A rota menos viajada: 3 dias na estrada aberta de Dakota do Sul

Mergulhada na história do nativo-americanos e com as pegadas de pioneiros lendários, a Dakota do Sul oferece um pouco de tudo para os aficionados por história, desbravadores, caçadores de aventuras e interessados por cultura. Inspire-se nas estradas americanas, alugue um carro clássico, confira o itinerário abaixo e siga a estrada aberta para descobrir os tesouros escondidos e as vistas impressionantes deste estado selvagem.

Parta em uma viagem de uma hora de carro pela I-90 até a sua primeira parada: Deadwood, o epítome do Velho Oeste. Aqui estão os favoritos dos lendários exploradores de fronteira Wild Bill Hickok e Calamity Jane — mais tarde, Jane até apareceu no Buffalo Bill's Wild West Show. Esta histórica cidade mineradora de ouro situada em Black Hills oferece tudo, desde santuários de cavalos a caminhadas, históricos museus de mineração e cassinos icônicos (ou salas de jogos, como eram outrora chamadas), então, faça a sua escolha para um dia repleto de ação. Você certamente sentirá o clima de uma época passada — cheia de pioneiros, madames de salão, pistoleiros e a febre do ouro.

Depois de um longo dia na ravina de ouro, a estrada o espera outra vez. Entre no seu carro e siga ao sul na US-385, passando pela vegetação densa da Black Hills National Forest (Floresta Nacional de Black Hills), em direção à "Casa Branca de Veraneio" do presidente Calvin Coolidge — o State Game Lodge em Custer. Aprecie o lindo nascer do sol no horizonte, durma em uma cabana de madeira de luxo ou no mesmo quarto de hotel em que "Cool Cal" já dormiu.

Depois de admirar a impressionante escultura, é hora de curtir bons momentos no Badlands National Park (Parque Nacional de Badlands). A uma hora e meia ao leste do Rushmore, a beleza acidentada do parque nacional inspira aventura, e seu labirinto de buttes e pináculos proporcionam um cenário surpreendente para uma caminhada ou passeio de carro panorâmico. O passado é preservado em sedimentos de rocha vermelha surreais que transpassam o horizonte, portanto, deixe sua câmera pronta.

Em meados da tarde, você vai querer encontrar um lugar para saciar a sede, matar a curiosidade e almoçar, e o Wall Drug é o lugar ideal para isso. A peculiar pequena atração à beira da estrada, que deveria passar despercebida, mas que acabou se tornando uma ideia de um milhão de dólares, está situada na entrada norte de Badlands. Grande parte da fama da parada de descanso da farmácia é proveniente de um esquema de autopromoção iniciado pelos proprietários originais Dorothy e Ted Hustead. Outdoors fazendo propaganda do estabelecimento e de "FREE ICE WATER" (água gelada gratuita) para viajantes sedentos podem ser vistos em toda a Dakota do Sul, em seus estados vizinhos, e até no Marrocos, em Amsterdã e Londres, informando aos passageiros que Wall Drug está a apenas alguns milhares de quilômetros de distância.

Fique atento para ver criaturas majestosas: antilocapras, alces e búfalos. Fato interessante: os búfalos gostam de lamber o sal dos carros cobertos de neve, por isso, se estiver viajando nos meses de inverno, eles poderão se aproximar.

Antes de voltar para Rapid City, sua última parada será tão inspiradora quanto inesquecível. A meia hora do State Game Lodge, no coração da bela Black Hills fica outra obra-prima de pedra em formação: o Crazy Horse Memorial (Memorial Crazy Horse). Em 1948, o escultor polonês-americano Korczak Ziolkowski começou a esculpir o tributo colossal. Desde seu falecimento em 1982, várias gerações de sua família assumiram o controle, empunhando o cinzel e delineando o legado da família. Em sua glória inacabada e em evolução, incluindo um museu, um centro cultural e a The Indian University of North America (Universidade Indígena da América do Norte), ele preserva a herança dos nativos americanos e celebra os atos heroicos de Tasunke "Crazy Horse" Witco da tribo Oglala Lakota. Se concluída conforme planejado, será a segunda escultura mais alta do mundo, com 172 metros de altura, e representará o líder guerreiro montado em um cavalo e apontando para longe. Leia mais sobre como o Crazy Horse Memorial surgiu e o progresso da família Ziolkowski.

Pegue a estrada menos viajada por florestas preservadas, campos cobertos de relva alta, desertos e montanhas, e torne a Dakota do Sul uma de suas atrações imperdíveis deste ano.

Hospedagem

• State Game Lodge, Custer, Dakota do Sul

Diversão

• Encontre os pais fundadores no Mount Rushmore National Park
• Explore as trilhas para caminhadas no Badlands National Park
• Desenterre o passado na Broken Boot Goldmine, Deadwood, Dakota do Sul

Gastronomia e bebidas

• Harriet & Oak Café and Roaster, Rapid City, Dakota do Sul
• Tally's Silver Spoon, Rapid City, Dakota do Sul
• Firehouse Brewing Co., Rapid City, Dakota do Sul