Viagem de carro pelo Michigan: natureza, história e cultura no Estado dos Grandes Lagos

Voe até o Aeroporto Regional Sawyer em Marquette, pegue seu carro alugado e dirija por 27 quilômetros ao norte até a cidade de Marquette, à beira do lago. Se você estiver vindo do Canadá, a cidade fica a uma curta distância de carro após a travessia da ponte da fronteira para Michigan. Sua primeira parada será no Marquette Harbour Lighthouse (Farol do Porto de Marquette), um imponente monumento que auxilia embarcações desde 1853. Sua excursão levará você a uma jornada desde os jardins verdejantes que cercam o farol até a passarela e a torre. Enquanto estiver no local, não perca a oportunidade de conferir fascinantes exposições no Marquette Maritime Museum (Museu Marítimo de Marquette).

Do farol, faça um percurso de dez minutos de carro até o Presque Isle Park (Parque de Presque Isle) para contemplar as vistas panorâmicas do lago Superior de um dos muitos mirantes do parque. Os moradores locais sabem que a melhor maneira de conhecer Presque Isle é fazendo um passeio de bicicleta pela Peter White Drive, a via cênica que circunda o perímetro do parque. Ao longo do caminho, pare perto da antiga formação de penhasco conhecida como Black Rocks.

Depois de uma tarde emocionante visitando as maravilhas naturais, aventure-se no centro da cidade para aproveitar a badalada vida noturna de Marquette. Pare para comer algo em um dos exclusivos restaurantes, como o Delft Bistro, que serve pratos frescos e sazonais no ambiente nostálgico de um antigo cinema. Termine o dia com um passeio após o jantar e surpreenda-se com a arquitetura perfeitamente preservada ao longo da sofisticada rua Third Street.

Entre no carro e siga ao leste para a próxima etapa de sua viagem em Sault Ste. Marie. A primeira cidade do Michigan, Sault Ste. Marie é talvez mais conhecida pelo Soo Locks, um sistema de canais artificiais que ajuda os navios a navegar entre o lago Superior e o lago Huron. As influências francesas e nativas americanas deste notável centro comercial conferem a ele um atrativo diversificado e peculiar.

Depois de chegar à cidade, faça uma curta viagem de carro ou de hidroavião até o Rotary Island Park (Parque Rotary Island), onde você poderá andar de caiaque ou pescar no rio St. Marys. Jovens pescadores também são bem-vindos; o parque possui um lago de pesca apenas para crianças. Quando a fome bater, vá até a cervejaria e vinícola Soo Brewing Company and 1668 Winery, duas joias gastronômicas situadas em um espaço aconchegante e rústico na histórica avenida Portage Avenue. Saboreie petiscos leves, como a pasta de peixe branco pescado localmente, acompanhada de uma cerveja ou um vinho da casa. Passe a tarde passeando pela orla, apreciando a arte local no Alberta House Arts Center (Galeria de Artes Alberta House) e ouvindo os músicos locais tocarem na Water Street.

Passeios de barco pelo Soo Locks partem diariamente durante os meses mais quentes, oferecendo um vislumbre de perto da costa cênica e a oportunidade de conhecer melhor a história do "The Soo" com experientes guias turísticos locais. À noite, pegue o elevador até o topo da Tower of History (Torre da História) para contemplar incríveis vistas panorâmicas das cidades e canais próximos – é possível ver até o Canadá do topo!

Frankenmuth foi fundada por missionários alemães em 1845, e essa influência ainda pode ser vista na arquitetura bávara que decora toda a cidade. Comece o dia com um clima de espírito natalino, visitando a Bronner's CHRISTmas Wonderland, a maior loja do mundo dedicada a decorações de Natal. Comece no centro do programa, onde você poderá pegar um mapa e assistir a apresentações em vídeo sobre a história da loja, depois, reserve um tempo para percorrer centenas de corredores adornados com luzes e decoração natalina.

Vá até o centro da cidade, onde você encontrará o Visitor Center (Centro de Visitantes), localizado entre as majestosas propriedades de arquitetura alpina da Main Street. Passeie pelas ruas floridas repletas de lojas exclusivas e boutiques de artesanato ou faça um tour memorável pelo museu histórico. Conheça as lojas do shopping center River Place Shops, depois, faça um passeio de bonde a pedal ou de carroça puxada por cavalos. Saboreie guloseimas e desfrute de um maravilhoso almoço em uma das muitas opções de restaurantes ao ar livre antes de fazer um passeio no barco Bavarian Belle Riverboat ou com a agência de passeios Frankenmuth Fun Ships para ver a cidade de um ponto privilegiado.

Para o jantar, você pode escolher entre dois estabelecimentos concorrentes, o Zehnder's of Frankenmuth e o Bavarian Inn Restaurant, ambos são conhecidos por servir deliciosas refeições com frango. Seja qual for a sua preferência, você vai se deleitar com pratos generosos do frango mundialmente famoso, acompanhados por delícias caseiras, como purê de batatas e a tradicional sopa de macarrão alemã.

Sua parada final em Michigan será na cidade cosmopolita de Detroit. Mesmo aqui nesta metrópole, você encontrará muitos lugares tranquilos para parar e apreciar a natureza e a história. No coração da cidade fica o Belle Isle Park (Parque Belle Isle), uma extensa reserva natural situada às margens do rio Detroit. Se o tempo estiver quente o suficiente, aproveite para dar um mergulho na praia ou aventure-se no escorregador gigante do parque. A principal atração do parque é o Belle Isle Aquarium (Aquário Belle Isle). Explore o interior do local, passando pelo arco de entrada ornamentado, para ver o magnífico vidro opalino que reveste as paredes enquanto observa animais aquáticos de todo o mundo.

Em seguida, explore o passado de Detroit como um centro da indústria automotiva no museu Ford Piquette Avenue Plant, um local histórico e a antiga fábrica onde o Modelo T da Ford foi criado. As excursões guiadas levarão você a uma jornada pela história automotiva, com muitos veículos antigos fabricados em Michigan para ver ao longo do caminho.

Não há melhor maneira de aproveitar sua última noite em Michigan do que com um jantar e um show no coração do centro de Detroit. Passe algum tempo admirando os imensos murais que embelezam os históricos arranha-céus antes de adentrar o boêmio salão de jantar do clube de jazz Cliff Bell's. Este antigo bar speakeasy conta com entradas luxuosas e coquetéis personalizados com decoração da década de 1940 e apresentações noturnas de músicos de jazz. Você terá muito o que conversar sobre sua viagem enquanto pega um voo no Aeroporto Metropolitano de Detroit ou cruza a ponte da fronteira de volta para casa.