Tradições do Kentucky: passeio por locais artísticos e culturais

Comece sua viagem de carro pelo Kentucky desembarcando no Aeroporto Internacional de Nashville no Tennessee. No trajeto de 2,5 horas, saindo de Nashville, você passará por comunidades rurais e áreas agrícolas até chegar a Paducah, Kentucky. Apesar de pequena (com uma população de menos de 25.000), o cenário artístico de Paducah é grandioso; no ranking de Cidades Artesanais e de Arte Folclórica da Rede de Cidades Criativas da UNESCO, ela ocupa a sétima posição. A inspiração está presente em toda parte, do seu programa de realocação artística ao projeto de murais Wall to Wall, com 50 pinturas em tamanho real, retratando o passado de Paducah. Explore o Lower Town Arts District e o centro histórico próximo, repleto de galerias de arte e lojas. Pare para receber uma aula de história local no William Clark Market House Museum (Museu do Market House William Clark, aberto de abril a dezembro). Paducah deve sua fama ao National Quilt (Museu Nacional de Quilts), o maior museu de sua espécie no mundo. Mudada como frequência, sua coleção é simplesmente incrível em termos de detalhe e criatividade. Saindo de Paducah, pare na Land Between the Lakes Recreation Area (Área de Recreação de Land Between the Lakes); vale a pena fazer um desvio para apreciar as vistas às margens do rio na Kentucky Lakes Scenic Drive.

Situado no Rio Ohio, Owensboro é parte rural, parte urbana. O Bluegrass nasceu nesta região, e muitas celebridades, incluindo Johnny Depp, nasceram aqui. Owensboro é um centro de museus e há cultura em abundância para rechear o seu itinerário. O International Bluegrass Music Museum (Museu Internacional do Bluegrass) abriga artefatos e exposições de alguns dos maiores artistas do gênero, em especial Bill Monroe, pai do Bluegrass. Explore a coleção de esculturas, pinturas, vitrais e arte local no Owensboro Museum of Fine Art (Museu das Belas Artes de Owensboro), onde, para entrar, basta fazer uma doação. Assista a uma apresentação ao vivo no Owensboro RiverPark Center, um centro cívico e de artes dramáticas no rio. O centro abriga o Friday After 5 (um popular festival de música de verão), cinema ao ar livre e outros eventos ideais para a família. Se estiver viajando com crianças, o Owensboro Museum of Science and History (Museu de Ciência e História de Owensboro) é interativo, educativo e acessível. Antes de sair, não deixe de conferir também o calendário de eventos da cidade; em Owensboro, acontecem mais de 20 festivais o ano todo.

Ao viajar pela I-64 até o seu próximo destino, você cruzará as grandes cidades de Louisville e Lexington. Se tiver metade do dia disponível para passar em alguma das cidades, excelentes atrações divertidas e opções gastronômicas o aguardam. Berea, a próxima parada do seu itinerário, fica a apenas 64 quilômetros ao sul de Lexington. Esta cidadezinha é conhecida como a Capital das Artes Folclóricas e do Artesanato do Kentucky. A cidade, que tem como grande atração a primeira faculdade inter-racial e coeducacional do sul, a Berea College, ostenta uma história de artes inovadoras e tradicionais, abrangendo desde joalheiros a produtores de instrumentos. Passeie pelas históricas vilas de artesãos e procure as placas do “Studio Artists at Berea” para ver os artistas produzindo seus artesanatos. Veja uma criativa coleção de produtos artísticos e artesanais do local no Kentucky Artisan Center (Centro de Artesãos do Kentucky). Pare para comer algo no café e escolha uma lembrança única enquanto estiver lá. Assista a um show de música country ao vivo (de abril a dezembro) em Renfro Valley (Vale de Renfro), a capital da música country do Kentucky, a apenas 20 minutos de Berea. Passe a noite no Boone Tavern Hotel, construído em 1909 e decorado com mobília produzida pelos universitários (além de alguns dos pratos mais saborosos da região).

Saboreie um delicioso café da manhã à moda do sul no Boone Tavern Restaurant e, de lá, siga pelas estradas rurais do interior diretamente para Main Street em Danville, o berço do Kentucky. Em 1792, foi promulgada aqui a constituição do estado, e você poderá fazer um tour por suas construções históricas na Constitution Square (Praça da Constituição) para conhecer os fatos. Perto de Harrodsburg, fica a cidade mais antiga do Kentucky e o assentamento mais antigo a oeste das Apalaches. Explore o forte recriado de 1774 no Old Fort Harrod State Park (Parque Estadual do Antigo Forte Harrod) e confira o Lincoln Marriage Temple (Templo do Casamento dos Lincoln), onde os pais de Abraham Lincoln se casaram em 1806. Não deixe de fazer uma visita à vila em estilo shaker de Pleasant Hill. Durante mais de um século, o lugar abrigou a terceira maior comunidade Shaker dos EUA. Confira as 34 estruturas originais e o centro histórico, faça uma caminhada pela natureza, visite os animais no celeiro, participe de um tour de barco e passe a noite no The Inn, eleito pela BBC como um dos Principais Destinos Ocultos de Viagem dos EUA. Diga adeus ao famoso interior do Bluegrass em sua viagem até o Aeroporto Internacional de Louisville.