Nova Jersey: das cidades do norte ao litoral

Após a chegada do seu voo, acomode-se em alguma das confortáveis hospedagens próximas ao aeroporto. No aeroporto, embarque no ônibus e vá direto ao The Mills em Jersey Gardens, o maior shopping outlet coberto de Nova Jersey, nos arredores de Elizabeth. Além de reunir atrações gastronômicas, de entretenimento e serviços de tradução, o shopping também conta com mais de 200 lojas isentas de impostos com diversas opções de roupas e calçados. Aproveite a noite assistindo a espetáculos e shows de primeira classe em incríveis espaços espalhados por Newark, como o Prudential Center (Centro Prudential), o New Jersey Performing Arts Center (Centro de Artes Performáticas de Nova Jersey) e o Newark Symphony Hall. (Dica: verifique a programação dos espetáculos com antecedência para fazer suas reservas.) Pela manhã, admire relíquias históricas em um acervo de museus imperdíveis por Newark, incluindo o GRAMMY Museum Experience™ Prudential Center, o Newark Museum of Art (Museu de Arte de Newark), o Jewish Museum of New Jersey (Museu Judeu de Nova Jersey) e a New Jersey Historical Society (Sociedade Histórica de Nova Jersey). Antes de deixar Newark para trás, passe um tempo no bairro de Ironbound, que, além de ser especialmente famoso por suas várias lojas internacionais, também abriga o Riverfront Park, um parque urbano que se estende por nove quarteirões ao longo do rio Passaic. Quer provar um prato da culinária portuguesa, espanhola ou latinoamericana? Uma refeição incrível espera por você em Ironbound.

Suas próximas paradas são Jersey City e Hoboken, vizinhas uma da outra ao longo do rio Hudson em uma área conhecida como o "Portão Histórico para a América". Para chegar lá, faça uma viagem de 30 minutos pela Route 9 ou Interstate 78, cruzando o rio Hackensack ou a Baía de Newark. Aqui, o rio Hudson separa você da vibrante cidade de Nova York. Esse é o local onde você poderá fotografar perfeitamente o horizonte de Manhattan ou até mesmo pegar uma balsa para visitar a famosa Estátua da Liberdade e a histórica Ellis Island. Aprecie a paisagem de Hoboken em uma caminhada de 2,6 km² pela cidade. Encontre lojas, pubs e restaurantes, além de muitos lugares charmosos para relaxar. Caminhe pelo Hudson River Waterfront Walkway, que conta com áreas verdes, como os parques Sinatra Park e Pier A Park.

Logo ao lado está Jersey City, que abriga lugares incríveis para visitar, como o "Empty Sky" Memorial, dedicado às vítimas dos Ataques de 11 de setembro de 2001, e o Liberty Science Center. Faça o download de um mapa em jcmap.org para encontrar e ver as artes públicas que fazem parte do Jersey City Mural Arts Program. Jersey City também reúne uma eclética combinação de restaurantes, bares, boates, muita música ao vivo e diversão. Você vai adorar visitar o Restaurant Row, na Newark Avenue. Durante a noite, acomode-se em excelentes hospedagens em Hoboken ou Jersey City. Um hotel que vale a pena conferir é o Canopy by Hilton Jersey City Arts District, localizado próximo à estação ferroviária, ao Newport Centre Mall e ao Liberty State Park (Parque Estadual da Liberdade).

A essa altura, já estará mais do que na hora de você aproveitar o sol, a areia e as ondas do oceano Atlântico nas praias de Nova Jersey. Siga para o sul durante uma hora pela Interstate 95 e a Garden State Parkway para chegar em Asbury Park. As melhores opções de praia incluem a região do Asbury Park Boardwalk, a Ocean Grove Beach e a Asbury Park Beach. Para um passeio mais tranquilo, leve as crianças para brincar no Asbury Splash Park. Além de visitar e fazer compras em lojas, a lista de atividades aqui também inclui explorar a diversa gastronomia dos restaurantes, que servem desde lanches simples no calçadão a iguarias, pizzas e clássicos americanos, europeus e italianos. Nascidos em Nova Jersey, os lendários Bruce Springsteen e Jon Bon Jovi já se apresentaram com suas bandas no The Stone Pony. Os fãs da atual geração do rock 'n' roll vão querer correr parar garantir seus ingressos e curtir a vibe dos shows, tanto de grupos já consagrados como de artistas em ascensão. Para conhecer mais sobre a cultura local, visite os restaurados teatros Paramount Theater e Convention Hall ou faça uma excursão pela antiga casa do romancista Stephen Crane.

Continuando ao sul pela Garden State Parkway, dirija por cerca de uma hora até chegar à Atlantic City Expressway, que te levará direto ao glamour e a agitação que esperam por você em Atlantic City. Uma ampla variedade de elegantes hotéis resorts oferece jogos de cassino e artistas renomados. As opções de hospedagem na região também incluem hotéis fora da orla, estalagens, resorts de golfe e pousadas. Para se exercitar um pouco, faça uma caminhada, corrida ou pedale pelo famoso calçadão que se estende por 6,5 km do litoral do Atlântico e é pontilhado por pequenos comércios, incluindo barracas de comida e lojas especializadas. Além do calçadão, Atlantic City oferece um paraíso para os compradores, abrigando mais de 25 lojas no The Quarter, em Tropicana, e outras mais de 60 no Tanger Outlets, parada obrigatória para os amantes de promoções.

Leva cerca de 50 minutos pela Garden State Parkway para chegar até a parte mais ao sul de Nova Jersey. Você vai adorar visitar a charmosa Cape May, uma cidadezinha resort à beira-mar com arquitetura vitoriana. A cidade inteira é um Distrito Histórico Nacional, repleta de edifícios ornados, como o Emlen Physick Estate, erguido em 1879 e que hoje funciona como um museu. Conheça mais sobre a cidade em uma excursão de bonde pelo bairro histórico. Conheça as lojas e o centro da marina na Washington Street, vá a eventos especiais que acontecem durante o ano inteiro e saboreie excelentes refeições na orla. Relaxe nas melhores praias, suba as escadas até o Cape May Point Lighthouse (Farol Cape May Point), erguido em 1859, e reserve um lugar em um cruzeiro de barco para observar baleias e golfinhos. Deleite-se com vinhos produzidos localmente nas excursões de degustação pela Willow Creek Winery e Cape May Winery & Vineyard. Quando chegar a hora de voltar para casa, retorne ao Aeroporto Internacional de Newark (EWR), ou economize uma hora de percurso e saia direto do Aeroporto Internacional da Filadélfia (PHL), na Pensilvânia.