Música típica e descobertas culturais na Carolina do Norte

O Aeroporto Internacional Douglas, de Charlotte é um ótimo ponto de partida para o trajeto até Asheville, uma viagem de duas horas em direção ao oeste. Essa cidade tranquila em meio à montanha é conhecida pela famosa Biltmore Estate, cerveja artesanal, gastronomia "da fazenda à mesa" e arte única, mas também pelas apresentações musicais que acontecem todas as noites, principalmente no centro da cidade. Todos os dias é possível encontrar pessoas reunidas ao redor de artistas de rua que tocam de tudo, do bluegrass e do jazz, ao zydeco e ao rock da região. No verão, entre os meses de junho e setembro, a cena musical ganha reforços com as apresentações de tambores no Pritchard Park (Parque Pritchard) e com a famosa série de apresentações de bluegrass Shindig on the Green. Muito conhecido na região oeste da Carolina do Norte e considerado um dos cinco melhores estabelecimentos do tipo, pela Rolling Stone, em 2008, o Orange Peel recebe uma série de artistas, de Bob Dylan aos Beastie Boys, em um ambiente intimista. Robert Moog, pioneiro da música eletrônica e inventor do sintetizador Moog, morou em Asheville durante 30 anos. Faça uma excursão gratuita pela Moog Music Factory (Fábrica de Instrumentos Musicais Moog) para conhecer a sua linha de produção e tocar os instrumentos da marca antes de continuar sua viagem pelas montanhas.

Essa pequena cidade é um destino muito procurado para a prática de mountain biking e tem mais de 40 vinícolas a menos de uma hora de carro, mas sua característica mais notável é ser a representação da música tradicional e dos Apalaches. O grupo Kruger Brothers, de música tradicional e bluegrass, surgiu no Condado de Wilkes, onde sons parecidos com o da banda são encontrados por todos os lados. A Blue Ridge Music Hall of Fame (Galeria da Fama da Música da Cordilheira Blue Ridge), localizada no Wilkes Heritage Museum (Museu de Patrimônio de Wilkes), apresenta músicos locais e nacionais, fabricantes de instrumentos e cordas, dançarinos e outros artistas da música. Não deixe de conhecer o restante do museu, principalmente a Old Wilkes Jail (Antiga Prisão de Wilkes), construída por volta de 1859, onde o soldado confederado Tom Dula (Dooley) permaneceu preso. Ele foi imortalizado posteriormente na música "Tom Dooley", lançada pelo grupo Kingston Trio, em 1958. De longe, Wilkesboro é mais conhecida pelo MerleFest, festival de música realizado no final de abril, em homenagem a Doc e Merle Watson. Com uma programação tradicional, o que significa músicas típicas dos Apalaches e música boa, o MerleFest tornou-se um dos principais festivais de música do país.

Na divisa entre a Carolina do Norte e a Virgínia, a encantadora cidade de Mount Airy é a cidade natal do ator Andy Griffith. Caminhar pelo centro da cidade é como visitar a cidade fictícia de Mayberry. Você também pode visitar o Andy Griffith Museum (Museu Andy Griffith) e tirar uma selfie com a estátua de bronze do local. Mas o foco da sua viagem é a música, e o Condado de Surry é o paraíso para quem toca violino, banjo e outros instrumentos tradicionais dos Apalaches. Visite o Historic Earle Theatre (Histórico Teatro Earle), um pilar da música à moda antiga. O Earle serve de palco para o programa de rádio ao vivo Merry-Go-Round (o segundo maior programa do país, junto com o programa do Grand Ole Opry) e para apresentações de músicos locais todas as quintas-feiras e todos os sábados. Essas sessões são animadas e intensas, com muito trabalho em equipe, que diverte a todos. No primeiro fim de semana de junho, a música toma as montanhas durante a Bluegrass and Old-Time Fiddlers Convention (Convenção de Bluegrass e Violinistas à Moda Antiga). No verão, relaxe na sua cadeira de camping acompanhado de um cooler e curta a música ao vivo do Blackmon Amphitheatre (Anfiteatro Blackmon), no centro da cidade.

Siga em direção às montanhas, onde você encontrará a próxima parada: Chapel Hill, uma cidade com muitas atrações e que é o destino perfeito para a sua viagem de carro. Chapel Hill é dominada pela universidade estadual que carrega o nome da cidade, o que garante um clima jovial, divertido e sulista. Passeie pela famosa Franklin Street para conhecer lojas locais e pubs ao som dos artistas de rua. À noite, a West Franklin ganha vida e torna-se um ótimo destino de entretenimento. Conheça o bar mais antigo da cidade, o The Cave, com música e bebidas incríveis. No Local 506, é possível assistir apresentações de músicos em um pequeno palco. Na cidade vizinha de Carrboro, o Cat's Cradle recebe todos os tipos de grupos de rock em uma casa que comporta 750 pessoas. Já o Arts Center, logo ao lado, promove concertos, peças e apresentações de stand-up. Antes de ir embora, faça uma rápida viagem até a cidadezinha de Hillsborough, ao norte, para conhecer a Mystery Brewing, suas cervejas artesanais e atrações ao vivo. Não deixe de montar a sua playlist para o voo de volta, saindo do Aeroporto Internacional de Raleigh-Durham, que fica a apenas 30 minutos de carro de Chapel Hill.