Diversão em família e histórias fascinantes: Condado de Clay, Missouri

Inicie sua jornada ao Condado de Clay na charmosa e histórica cidade de Kearney. Visite o Watkins Woolen Mill State Historic Site (Sítio Histórico do Moinho Watkins Woolen), o único moinho têxtil do século XIX nos EUA que ainda preserva seu maquinário original. Antigamente pertencente a Waltus L. Watkins e sua família, esse antigo moinho transformado em museu agora abriga um centro de visitantes e a bem-preservada residência da família Watkins. Faça uma visita autoguiada para conhecer a vida da família Watkins e descobrir mais sobre a indústria têxtil da época. Enquanto estiver por lá, aproveite para visitar o Watkins Mills State Park (Parque Estadual Watkins Mills), onde você poderá fazer uma agradável caminhada pelas trilhas ou desfrutar de um passeio a cavalo em meio a paisagens deslumbrantes.

De lá, basta uma curta viagem até o local de nascimento do célebre fora da lei, Jesse James. Ele nasceu em 1847 em uma modesta cabana de madeira, no Missouri, e se tornou uma figura lendária e controversa na história dos Estados Unidos, liderando a Gangue James-Younger em uma série de assaltos a bancos e trens pelo centro-oeste dos Estados Unidos. Participe do passeio guiado diário pela casa histórica e museu, e depois aproveite para visitar o Jesse James Bank Museum (Museu do Banco de Jesse James) em Liberty, onde você poderá conhecer ainda mais sobre a vida desse famoso fora da lei. Esse fascinante museu fica na histórica praça central de Liberty, exatamente no local onde Jesse James e sua gangue realizaram o primeiro assalto bem-sucedido a banco em plena luz do dia durante um período de paz nos EUA. Inscreva-se para um passeio guiado e explore móveis de época, fotografias e artefatos autênticos do assalto, além do cofre original do banco. Depois de conhecer as figuras históricas mais emblemáticas de Kearney e Liberty, faça uma parada na Belvoir Winery and Inn. Esse charmoso hotel boutique, em estilo Jacobethan Revival, oferece degustações de vinho e suítes aconchegantes para você relaxar.

Após uma rápida viagem de 30 minutos até Excelsior Springs, sua primeira parada deve ser o charmoso centro da cidade. O charmoso distrito histórico, perfeito para explorar a pé, está repleto de lojas e restaurantes locais. Não deixe de visitar o Willow Spring Mercantile, onde prateleiras repletas de vinhos produzidos no Missouri aguardam você, e o Ventana Gourmet Grill, famoso por seu impecável prime rib e delicioso cheesecake. No coração do centro de Excelsior Springs, você encontrará o Hall of Waters Visitor Center, um spa da década de 1930 magnificamente preservado, com sua arquitetura art déco original e belíssimos mosaicos de azulejos. Visite os ambientes históricos do spa e descubra como a cidade se tornou um refúgio para bem-estar ao longo dos anos no museu. A poucos metros dali, explore o Carolyn Schutte Pocket Park (Parque Carolyn Schutte Pocket), um charmoso refúgio com murais vibrantes e áreas verdes perfeitas para relaxar.

Quer explorar além do centro da cidade? Suba a bordo do Excelsior Springs Wine Trail Trolley Tour! Partindo do coração da cidade, esses passeios de bonde levam você a degustações em diversos vinhedos locais e bistrôs charmosos espalhados pela cidade. Quando quiser relaxar, hospede-se em uma das charmosas opções de hospedagem boutique de Excelsior Springs. O Elms Hotel & Spa oferece tratamentos de spa luxuosos, já o charmoso Sunny Side Cottage se destaca por sua acolhedora arquitetura em estilo rústico.

Próxima parada na sua viagem ao Condado de Clay: Kansas City. A maior cidade da região, sem dúvida, esse destino oferece atrações grandiosas e imperdíveis. Comece sua visita no Worlds of Fun, um parque de diversões com tema internacional, repleto de atrações emocionantes para todas as idades. As crianças vão se divertir com os brinquedos e shows no Planet Snoopy, já os aventureiros vão adorar as sete montanhas-russas emocionantes, incluindo a MAMBA, com sua queda impressionante de 62 metros. O parque funciona de forma sazonal, por isso, baixe o aplicativo do Worlds of Fun para conferir os horários e as sessões de shows. Bem ao lado do Worlds of Fun, você encontrará o Oceans of Fun. Esse amplo parque aquático faz jus ao nome, oferecendo diversão e emoção para toda a família. Relaxe no tranquilo lazy river ou sinta a adrenalina nos toboáguas de 100 metros de extensão.

Complete sua experiência no Worlds of Fun hospedando-se no Worlds of Fun Village. Chalés e cabanas familiares estão a poucos metros do parque temático e do parque aquático. Ingressos com desconto para os parques e pacotes de estadia estão disponíveis.

Do Worlds of Fun Village, faça uma rápida viagem até North Kansas City. Não deixe de visitar o Rabbit hOle, um museu imersivo dedicado a dar vida à literatura infantil. Os três andares de exposições interativas e cheias de fantasia são temáticos, baseados em histórias adoradas, como "Alice no País das Maravilhas", "Boa Noite, Lua", "George, o Curioso" e muitas outras.

Mais adiante, está o Iron District. Essa praça moderna é composta por contêineres de carga reutilizados e está repleta de boutiques coloridas e restaurantes locais. Os vendedores do Iron District mudam a cada estação, por isso, não deixe de conferir o site para saber as opções disponíveis no momento.

Passe o resto do seu dia na acolhedora cidade de Gladstone. O centro comunitário Linden Square oferece eventos sazonais quase o ano todo. No verão, há filmes ao ar livre e concertos gratuitos, enquanto na temporada de festas, o local é decorado com enfeites natalinos e luzes cintilantes por toda parte. Se você está buscando um pouco de ar fresco, faça uma viagem de cinco minutos até a tranquila Maple Woods Natural Area Trail, onde você poderá aproveitar uma caminhada tranquila pela natureza.

Sua última parada nesta viagem no Condado de Clay é Smithville. Comece pelo Smithville Lake, o lago de 3 mil hectares que dá nome à cidade, onde você pode aproveitar oportunidades para pesca, passeios de barco e stand-up paddle. Aluguel de barcos está disponível na Camp Branch Marina de maio a outubro. A diversão em meio à natureza não para por aí! Nas proximidades, o Smithville Lake Nature Center (Centro Natural do Lago Smithville) oferece exposições interativas sobre a fauna e os ecossistemas locais, além de belos jardins de flores e encontros ao vivo com animais. Também é o ponto de partida para diversas trilhas deslumbrantes ao longo da orla do lago.

Quando quiser voltar à cidade, visite o Main Street District, onde você encontrará paisagens encantadoras, comércios locais e eventos comunitários sazonais. Se houver apenas uma parada que você precisa fazer, é a Nellie’s Sweet Shoppe, uma loja de doces clássica que serve sorvetes, fudge caseiro e outras delícias. Antes que perceba, será hora de voltar para casa. Embarque no Aeroporto Internacional de Kansas City (KCI), a apenas 20 minutos de carro.