Contemple a costa do nordeste: uma excursão inspiradora no Maine

Comece sua viagem na vibrante e tranquila Portland, aninhada no cenário da reluzente Casco Bay (Baía de Casco). Para ajudar os visitantes a conhecer os pontos turísticos, a organização sem fins lucrativos Greater Portland Landmarks oferece passeios, autoguiados e voluntários, para conferir marcos históricos e atrações, incluindo o notável Portland Observatory (Observatório de Portland), uma antiga torre de sinalização marítima, que hoje é um museu com área de observação.

Você pode passar dias explorando as galerias, companhias de teatro, museus e escolas do Arts District. Estendendo-se por vários quarteirões da cidade, é um bairro criativo que visa fornecer a todos os artistas espaço para divulgar sua arte. Um dos nove museus no The Maine Art Museum Trail (Circuito de Museus de Artes do Maine), o Portland Museum of Art & David E. Shaw Sculpture Park (Museu de Arte de Portland e Parque de Esculturas David E. Shaw) conta com mais de 18 mil obras de Andy Warhol, Claude Monet, Pablo Picasso e muito mais. Visite o Institute of Contemporary Art (Instituto de Arte Contemporânea) da Maine College of Art & Design (Faculdade de Arte e Design do Maine). Este museu dinâmico recebe cinco exposições por ano e uma série de eventos públicos, palestras de artistas e exposições de estudantes de pós-graduação. O Maine Jewish Museum (Museu Judaico do Maine) abriga coleções de arte permanentes, bem como exposições itinerantes que mudam a cada seis semanas. A Creative Portland, a entidade oficial de artes da cidade, funciona como uma comunidade multiuso e uma galeria para exposições de arte com júri. As paradas de ônibus ganham vida com o Creative Bus Shelter Program (Programa Ponto de Ônibus Criativo), no qual todos os tipos de artistas criam projetos únicos para pontos de ônibus.

Programe sua visita para participar de um dos passeios da First Friday Art Walk e conhecer galerias, museus e locais de arte gratuitamente e passear pelas ruas repletas de artistas e músicos locais. Para conhecer melhor o mundo das artes cênicas, assista a um show da Portland Stage Company, uma companhia de teatro profissional que realiza shows ao vivo espetaculares durante o ano todo, incluindo o Theatre for Kids, voltado para o público de 4 a 10 anos. A ONG Portland Ovations também apresenta uma ampla variedade de shows, incluindo música clássica, jazz e pop, além de dança, ópera, teatro e espetáculos da Broadway. Passeie por centros de arte menos conhecidos, como o Mayo Street Arts, uma igreja que data de cerca de 1890, atualmente conhecida por ser um local criativo para jovens de Portland, e seu próprio teatro de marionetes, que anualmente realiza o International Puppet Festival (Festival Internacional de Marionetes). Localizado em outra igreja construída em 1897, o St. Lawrence Arts é um espaço de comédia, improvisação e arte performática. O ambiente elegante da galeria de artes Cove Street Arts promove a arte contemporânea do Maine, com exposições novas e variadas realizadas todos os meses. O Indigo Arts Alliance, um estúdio administrado por negros, oferece arte e espaço de apresentação para artistas de todas as origens e níveis de habilidade. Reserve tempo suficiente para descobrir cada pedacinho da emocionante cena artística de Portland antes de fazer sua próxima parada e apreciar ainda mais a atmosfera de cidadezinha.

A menos de uma hora de carro a nordeste de Portland, o encantador centro de Brunswick à beira do rio foi designado como uma National Main Street. Faça um passeio digno de fotos belíssimas pela Androscoggin Swinging Bridge, uma ponte suspensa para pedestres construída em 1892 para funcionários do Cabot Mill. A vista do rio abaixo é linda o ano todo, mas é especialmente fascinante quando as cores do outono estão em seu auge. Com entrada gratuita e aberto o ano todo, o Bowdoin College Museum of Art (Museu de Arte da Faculdade Bowdoin) abriga mais de 25 mil peças de arte de artistas do mundo todo. Situado em um edifício construído em 1894, o local faz parte do National Register of Historic Places (Registro Nacional de Lugares Históricos) e será sua segunda parada no Maine Art Museum Trail. Nas noites de verão, assista a diversos shows e eventos no Maine State Music Theatre (Teatro Musical do Estado do Maine), em funcionamento desde 1959, incluindo turnês nacionais, musicais, concertos e apresentações de teatro para o público jovem. O Bowdoin International Music Festival (Festival Internacional de Música Bowdoin) é uma série de shows de verão de seis semanas com mais de 20 atrações que apresentam os melhores talentos clássicos. Uma experiência verdadeiramente única, o Peary-MacMillan Artic Museum (Museu do Ártico Peary-MacMillan) é o único museu dedicado à exploração e aos estudos árticos nos Estados Unidos contíguos.

Fazendo uma viagem de dez minutos, você chegará a Bath, também uma National Main Street e sede do Maine Maritime Museum (Museu Marítimo do Maine), às margens do rio Kennebec. Este museu abriga o único estaleiro de madeira restante nos EUA, com cinco edifícios originais do século XIX, exposições e artefatos de 400 anos de construção naval. A coleção também inclui o Wyoming, uma réplica em tamanho real do maior veleiro de madeira já construído na América do Norte. É também a maior escultura da Nova Inglaterra. Rio acima, você encontrará o Maine's First Ship, uma réplica da pinaça Virginia de 1607, amplamente considerado o primeiro navio construído pelos europeus no Novo Mundo. Seguindo por apenas meia hora de carro em direção à costa, os amantes de história vão adorar explorar o Fort Baldwin (Forte Baldwin), a defesa naval aberta dois anos antes da deflagração da Primeira Guerra Mundial, e o Fort Popham (Forte Popham), uma defesa naval da época da Guerra Civil Americana que se tornou um local histórico.

Depois de saber um pouco mais sobre a história marítima do Maine, presenteie-se com uma obra de arte única da Edgecomb Potters, localizada em Boothbay, a apenas 40 minutos de carro. De propriedade familiar e em funcionamento desde 1976, a empresa vende uma mistura eclética de joias, arte em vidro, metal e madeira confeccionados no Maine. Outros notáveis estúdios de cerâmica na região incluem a Sheepscot Pottery, a Watershed Center for Ceramic Arts, a Georgetown Pottery e a AE Pottery. Depois, encante-se com os imponentes trolls de madeira do Coastal Maine Botanical Gardens (Jardins Botânicos Costeiros do Maine), uma atração com 102 hectares para explorar, além de aulas, palestras e festas. Embarque em um passeio de barco da Cap'n Fish's Cruises e relaxe ao longo do pitoresco Boothbay Harbor (Porto de Boothbay). Os naturalistas de coração podem escolher entre 12 diferentes excursões, incluindo observação de baleias, focas e papagaios-do-mar.

Para desfrutar de uma viagem de um dia que combina arte, história e navegação, pegue uma balsa ou um barco alugado para o National Natural Landmark Monhegan Island (Marco Natural Nacional da Ilha Monhegan), que não permite carros, conhecida por sua colônia de artistas que remonta a meados do século XIX e pelo Monhegan Island Lighthouse (Farol da Ilha Monhegan). Confira as representações clássicas do Maine no Monhegan Museum of Art and History (Museu Monhegan de Arte e História), outra parada do The Maine Art Museum Trail.

De volta ao continente, dirija 30 minutos ao longo do rio Damariscotta até a cidade de Damariscotta. Saiba mais sobre os frutos do mar frescos do Maine e experimente-os durante uma visita ao viveiro de ostras Glidden Point Oyster Farm, uma das mais de 80 paradas no The Maine Oyster Trail (Circuito de Ostras do Maine). Você também pode ver focas em ação enquanto nadam contra as marés. Outro local imperdível perto de Damariscotta é o Colonial Pemaquid State Historic Site (Local Histórico Estadual de Pemaquid Colonial), que abriga o reconstruído Fort William Henry (Forte William Henry). Descubra vestígios arqueológicos dos séculos XVII e XVIII e visite o museu que exibe artefatos encontrados no local. Para admirar vistas incríveis, suba até o topo do Pemaquid Point Lighthouse (Farol de Pemaquid Point), encomendado em 1827, e conheça a casa do zelador, adjacente, que atualmente funciona como o Fisherman's Museum at Pemaquid (Museu do Pescador em Pemaquid), exibindo artefatos da história marítima local.

Comece a etapa final da sua viagem nos arredores de Rockland, que oferece uma grande quantidade de arte e história, apesar de seu tamanho pequeno, incluindo o Center for Maine Contemporary Art (Centro de Arte Contemporânea do Maine), o Langlais Sculpture Preserve (Reserva de Esculturas de Langlais) e o Farnsworth Art Museum (Museu de Arte de Farnsworth). A Langlais Sculpture Preserve, localizada em Cushing, abriga várias esculturas de madeira maciça de Bernard Langlais. Sua última parada no The Maine Art Museum Trail será no Farnsworth Art Museum em Rockland, especializado em arte americana com uma coleção nacionalmente reconhecida de mais de 10 mil obras. O museu também possui a Olson House, uma fazenda colonial de 14 cômodos localizada a cerca de 30 minutos de viagem em Cushing. Faça uma viagem adicional para visitar esta casa famosa, que aparece em várias obras do artista americano Andrew Wyeth.

No Owls Head Transportation Museum (Museu do Transporte Owls Head), veja mais de 200 aeronaves, motocicletas, bicicletas e automóveis antigos, todos fabricados antes de 1940. Em seguida, aventure-se no Owls Head State Park (Parque Estadual de Owls Head), onde ficam o Owls Head Lighthouse (Farol de Owls Head), um tranquilo bosque para piquenique e uma pequena praia rochosa. A ONG American Lighthouse Foundation administra um centro interpretativo no local, onde você pode saber mais sobre os faróis do Maine e as intrigas marítimas cheias de histórias de fantasmas e naufrágios. À noite, assista a um filme, a uma produção musical ou teatral no The Strand Theatre, construído em 1923 e listado no National Register of Historic Places.

Antes de terminar sua visita, faça um passeio de balsa de uma hora e meia pela West Penobscot Bay (Baía de West Penobscot) até a Vinalhaven Island (Ilha Vinalhaven), conhecida por sua próspera pesca de lagosta e pelos mais de 10 edifícios listados no National Register of Historic Places. Passe um tempo explorando a ilha e saboreie um sanduíche de lagosta do Greet's Eats, administrado por um ilhéu da sétima geração. Para sua última parada, não perca o Camden Hills State Park (Parque Estadual Camden Hills), localizado diretamente ao norte de Camden, na baía. Tire fotos das vistas panorâmicas das águas ao redor, caminhe por 48 quilômetros de trilhas ou até mesmo organize um acampamento no local. Faça uma curta viagem de carro até o topo do Mount Battie (Monte Battie) para vislumbrar a paisagem panorâmica do Camden Harbour (Porto de Camden) e da Penobscot Bay (Baía de Penobscot). É a maneira perfeita de se lembrar do Maine antes de dirigir por pouco mais de uma hora até o Aeroporto Internacional de Bangor (BGR) e começar sua viagem de volta para casa.