Traverse City, Michigan: caminhada ou passeio de bicicleta em trilhas tranquilas

Pedalando ou caminhando por uma das diversas trilhas da região, você com certeza encontrará vistas de tirar o fôlego — e será impossível não querer fotografá-las. Partindo da trilha Traverse Area Recreation & Transportation (TART), você encontrará grandes trilhas no sentido leste e oeste que levarão a muitas outras aventuras ao ar livre.

A TART é uma trilha pavimentada de 17 quilômetros de extensão que atravessa a cidade de Traverse City e leva a outras trilhas, como a Vasa Pathway a leste e a Trilha Leelanau a oeste. Essa rede interconectada também leva à área de acampamento do Parque Estadual de Traverse City, bem como a diversos bairros e parques, lojas, áreas de recreação, resorts e restaurantes.

Inspirada na pista de esqui sueca de Vasaloppet, de 85 quilômetros de extensão, a trilha Vasa Pathway conta com uma série de pistas (de 3, 5, 10 e 25 quilômetros de extensão) e proporciona diversos desafios para os visitantes, tanto no inverno (entre dezembro e março) quanto no verão (entre junho e setembro). As trilhas são ótimas para quem pratica caminhada, corrida e mountain biking, bem como para os naturalistas, e levam às colinas da Floresta Estadual de Traverse City, repleta de árvores de diferentes espécies.

O Santo Graal das trilhas de Traverse City provavelmente é a Trilha Heritage, na Sleeping Bear Dunes National Lakeshore, um trajeto com 43,5 quilômetros de extensão que parte da extremidade norte do parque, percorrendo cerca de 36,5 quilômetros em direção à zona oeste de Traverse City, chegando à vila Empire. O parque é um verdadeiro tesouro nacional, com florestas fechadas, longas praias e penhascos espetaculares que se erguem 137 metros sobre os Grandes Lagos, e a trilha é o lugar perfeito para se apaixonar pela região.

A parte mais nova da Trilha Heritage pela Sleeping Bear National Lakeshore inclui uma passarela de 182 metros de extensão sobre uma área pantanosa que leva os visitantes ao histórico distrito rural de Port Oneida, uma região com 1.214 hectares que mantém o charme e a tranquilidade que já ostentava no começo do século XIX. A queda das folhas durante o outono, entre os meses de setembro e dezembro, atrai muitos fotógrafos que gostam de registrar o contraste dos tons avermelhados da floresta e o azul intenso do Lago Michigan.

O Aeroporto Cherry Capital (TVC), em Traverse City, recebe voos das principais companhias aéreas, de 300 destinos nacionais e internacionais. O serviço é oferecido através de três grandes aeroportos de conexão: Detroit Metro, em Michigan, Chicago O'Hare, em Illinois e Minneapolis/St. Paul em Minnesota. Dependendo da época do ano, também há voos diretos para Nova York, Newark (Nova Jersey), Denver (Colorado) e Atlanta (Geórgia).