Sobre duas rodas: explore o Alabama de motocicleta

Nos sopés das Montanhas Apalaches, no norte do Alabama, passeie por cidades únicas como Mentone, Fort Payne, Scottsboro, Gadsden e Anniston. Desfrute das vistas da Floresta Nacional de Talladega, no Cheaha State Park (Parque Estadual Cheaha), o ponto mais alto do estado com 734 metros. A uma hora de distância, em Gadsden, caminhe sob os 27 metros das Cachoeiras de Noccalula e desfrute das instalações do acampamento para passar a noite. Passeie pelas lindas rodovias do nordeste do Alabama, passando por uma rocha chamativa apelidada de Cogumelo e explore a Little River Canyon National Preserve (Reserva Nacional do Cânion do Rio Little). Pare para desfrutar das incríveis cascatas de Cachoeiras de Grace’s High, Cachoeiras do rio Little e DeSoto State Park (Parque Estadual DeSoto).

Na área de Scottsboro, viaje pela Rodovia 42 até a Rodovia 39 no Condado de Jackson e conheça uma parte da via apelidada de “Caminho da serpente”. Essa é a estrada mais curva e íngreme do Alabama, com cinco curvas fechadas e incríveis mudanças de elevação, tudo em uma seção pavimentada de 3,2 km. Devido à sua natureza técnica, esta rota é reservada para motociclistas experientes, especialmente durante o outono, quando a prevalência de folhas reduz a fricção da via. Na primavera e no verão, a estrada requer habilidade intermediária.

Visite Huntsville, lar do maior museu do espaço do mundo, o U.S. Space & Rocket Center (Centro Espacial e de Foguetes dos Estados Unidos). Aqui, veja alguns artefatos de fora desse mundo (literalmente), incluindo uma rocha do espaço. Ali perto, os fãs da música podem curtir em Muscle Shoals, conhecida como a “Capital da Gravação de Sucessos do Mundo”, mas os locais apenas a chamam de “The Shoals”. Visite os históricos FAME Recording Studios e o Muscle Shoals Sound Studio, onde artistas como The Rolling Stones, Aretha Franklin e Black Keys já gravaram. Se estiver visitando entre os meses de fevereiro e novembro, não deixe de parar no Rattlesnake Saloon para ter uma refeição única neste bar, restaurante e casa de shows dentro de uma caverna. Esta parte da viagem segue a mesma rota do passeio anual de motocicleta Trilha das Lágrimas, que termina perto do Wichahpi Commemorative Stone Wall, a poucos passos da Via Natchez Trace. Os dois locais formam parte dos locais históricos mais importantes para os nativos norte-americanos.

Passeie por colinas, pontes cobertas e rodovias amplas da Bankhead National Forest (Floresta Nacional de Bankhead) enquanto segue seu caminho até Birmingham. Descubra a maior coleção de motocicletas do mundo no Barber Vintage Motorsports Museum (Museu de Esportes Motorizados Barber Vintage) e aprenda mais sobre a história da região na aviação no Southern Museum of Flight (Museu Sulista do Voo). Outros museus imperdíveis da região incluem o Talladega Superspeedway’s International Motorsports Hall of Fame (Hall da Fama Internacional dos Esportes Motorizados de Talladega Superspeedway), o Mustang Museum of America (Museu do Mustang da América) em Odenville e o Heart of Dixie Railroad Museum (Museu da Ferrovia Heart of Dixie) em Calera.

A Highway 31 (Rodovia 31) é paralela a grande parte da Interstate 65 (Interestadual 65) e é uma ótima escolha para quem quiser pegar uma via mais livre. Se você seguir essa rota ao sul saindo de Birmingham, poderá desfrutar de frutos do mar frescos e do pôr do sol no Forte Espanhol na entrada de Mobile Bay. Os motociclistas que passarem por esta parte do Alabama encontrarão muita coisa para curtir, incluindo o bar na praia Flora-Bama e as cidades resorts de Gulf Shores e Orange Beach. Na histórica Mobile, o local de nascimento do Mardi Gras, as principais atrações incluem o USS Alabama Battleship Memorial Park (Parque Memorial do Encouraçado USS Alabama), os Bellingrath Gardens and Home (Jardins e Casa de Bellingrath) e o Mobile Mardi Gras Museum (Museu do Mardi Gras de Mobile).

Os viajantes internacionais podem chegar ao norte do Alabama pelos aeroportos de Birmingham-Shuttlesworth (BHM) e Huntsville (HSV). Na parte sul do estado, pegue um voo de conexão a um dos aeroportos de Mobile, o Aeroporto Regional de Mobile (MOB) ou o Aeroporto do Centro de Mobile (BFM).

Você deve ter uma licença válida para dirigir motocicletas em sua habilitação internacional para alugar uma motocicleta nos EUA. A Eagle Rider Rentals, fornecedora exclusiva nos EUA de aluguéis da Harley-Davidson, tem locais em todo o sudeste, incluindo em Pensacola; Atlanta, Georgia; Nashville, Tennessee; Chattanooga, Tennessee e Nova Orleans, na Louisiana. Você pode reservar uma motocicleta e aproveitar as vantagens de locais com locação apenas na ida. Além disso, acesse Riders-Share.com, que lista as locações disponíveis de proprietários privados de motocicletas. Se for alugar de um proprietário privado, você precisará organizar seu itinerário para buscar e devolver a motocicleta no mesmo local. Se você pretende usar um carro, há locação de carros disponível nos aeroportos internacionais.