Polk County para famílias: diversão em terra e na água na região central da Flórida

Realize o sonho de participar de um safári no Safari Wilderness Ranch, em Lakeland, a cerca de 45 minutos de Tampa e a uma hora de Orlando. A Fodor’s Travel classificou a atração como um dos "10 melhores safáris dos EUA". Surpreenda-se neste habitat selvagem de 105 hectares em encontros extraordinários com búfalos, antílopes, zebras, órix-de-cimitarra e grandes rebanhos de inhacoso em uma extensa área verde. Inscreva-se para um dos quatro tipos de safári: embarque em um ônibus para um safári personalizado, passeie em um veículo 4x4, faça uma expedição de camelo ou participe de uma excursão de caiaque. Qualquer que seja a opção, um experiente guia contará fatos impressionantes e histórias curiosas sobre os animais extraordinários que vivem no rancho. E quer saber qual é uma das melhores partes? Dar comida na mão para os gentis e curiosos lêmures, um destaque que vale a pena pagar uma taxa adicional.

Fique entre jardins exuberantes em uma visita a um tesouro da Flórida central. Localizado fora da cidade de Lake Wales, o sereno Bok Tower Gardens encanta seus visitantes com sua beleza natural desde 1929. Caminhe por duas trilhas na natureza, cada uma levando das paisagens bem cuidadas do Olmsted Gardens até as florestas de pinhos altos que cercam Lake Wales Ridge. A peça central dos jardins é a Singing Tower, uma impressionante torre de sino em Art Déco que ganha vida com o som do carrilhão a cada meia hora. Os pequeninos vão amar o Hammock Hollow Children’s Garden, uma experiência imersiva em que crianças de todas as idades podem mergulhar na área de água de River Walk, subir em esculturas fantásticas e aprender sobre a ecologia diversificada na área interativa. Não perca os eventos da comunidade, incluindo shows ao vivo e aulas de artesanato, tudo acontecendo em um cenário de folhagens exuberantes. Quer ver a vida selvagem nativa? É seu dia de sorte: o Bok Tower Gardens é uma parada obrigatória na Great Florida Birding Trail.

Varie as atividades aproveitando o passeio em uma embarcação lenta e tranquila na famosa região dos lagos de Winter Haven. Programe um passeio de barco no The Living Water Boat Cruises, que segue por belos lagos ligados por canais pitorescos e cercados por árvores ciprestes verdejantes. Não é apenas um maravilhoso passeio fora do circuito tradicional, é também uma oportunidade de descobrir a vida selvagem da Flórida, como jacarés e águias-pescadoras em seu habitat natural. Os capitães dos barcos contam histórias interessantes, desde fatos históricos locais a divertidas piadas sobre esses lindos corpos d’água e as áreas ao redor.

Com 21 rampas para barcos, 30 parques na orla e 14 docas públicas, a região dos lagos de Winter Haven também é ideal para passeios descontraídos de caiaque e pedalinho. Vários vendedores locais oferecem aluguéis. Faça a diversão durar com almoço ou jantar em um dos restaurantes descontraídos à beira dos lagos. Um pôr do sol divino irradiado com tons laranja e cor-de-rosa é o encerramento perfeito de um dia incrível sobre a água.

Voe para o Aeroporto Internacional de Tampa (TPA) ou o Aeroporto Internacional de Orlando (MCO). Ambos oferecem diversas opções de aluguel de carro e ficam a cerca de uma hora de Lakeland.