Pequenas cidades de West Virginia: explorando tesouros escondidos e o charme das montanhas

Na cidade de Lewisburg, de 3.800 habitantes, encontra-se um dos quatro Carnegie Halls que ainda existem no mundo. Além desse destino das artes de nível internacional, explore as lojas no centro da cidade e escolha um lembrancinha na Harmony Ridge Gallery ou na Brick House Antiques. Quando der fome, experimente os pratos preparados com ingredientes locais no Stardust Café e as iguarias americanas mais populares no Food & Friends. Visite a história rica da cidade nos sítios históricos, como o Confederate Cemetery (Cemitério da Confederação), de 1862; o North House Museum (Museu da Casa Norte), de 1820, e a Old Stone Presbyterian Church (Igreja Presbiteriana de Old Stone), construída em 1796 (ainda em atividade).

Fundada graças à mineração de carvão e à extração de madeira, as cidades vizinhas de Thomas e Davis preservaram a maior parte de suas estruturas históricas; o toque moderno é dado por suas lojas e galerias de arte descoladas. Faça um tour autoguiado a pé por Thomas, que possui quase 50 estruturas no National Historic Register (Registro Histórico Nacional). Curta bons drinks, música ao vivo e sorvete artesanal no popular Purple Fiddle. Para compreender ainda melhor a atmosfera eclética da cidade, visite as três cervejarias locais: Stumptown Ales, Mountain State Brewing Company e Blackwater Brewing Company.

Ao visitar a vibrante cidade universitária de Morgantown, vista azul e dourado, as cores oficiais dos Montaineers da universidade de West Virginia. Percorra o belo caminho até o Core Arboretum (Arboreto Core) ou o Cheat Lake Park and Trail (Trilha e Parque do lago Cheat) ou explore os 80 km de trilhas e mirantes da Coopers Rock State Forest (Floresta Estadual de Coopers Rock). Está com espírito aventureiro? Faça rafting pelo rio Cheat com as agências ao longo do rio ou desça de tirolesa na WVU Research Forest (Floresta de para Pesquisas da WVU). 

Volte ao passado em Elkins, onde você pode andar em um trem de 100 anos pela Durbin & Greenbrier Valley Railroad (Ferrovia de Durbin e do vale de Greenbrier). Explore a vida ao ar livre no Blackwater Falls State Park (Parque Estadual da Cachoeira de Blackwater) ou a Dolly Sods Wilderness Area (Reserva de Vida Selvagem de Dolly Sods), ambas a 1h de carro de Elkins. Satisfaça sua fome com um delicioso churrasco no 1863 Grill, assista a um show de bluegrass ou de música ao vivo nas montanhas no Augusta Heritage Center e passe a noite no histórico Graceland Inn & Conference Center, que data de aproximadamente 1893.

Voe até o aeroporto internacional Washington Dulles (IAD), que oferece voos de conexão para o Yeager Airport (CRW) em Charleston, a capital do estado de West Virginia. É possível alugar um carro em Charleston prontamente.