Paraíso caribenho: viagens curtas entre Saint Croix e Buck Island

É fácil conhecer o centro de Christiansted a pé. Essa cidade pitoresca foi capital das Índias Ocidentais Dinamarquesas de 1755 a 1871, que deixaram uma marca permanente na região. Cravada em uma enseada, com uma movimentada orla e circundada por encostas arborizadas, Christiansted é conhecida por suas ruas estreitas cercadas por prédios amarelo-limão. Conheça o Christiansvaern Fort, do século XVIII, bem como as lojas locais escondidas em ruelas extremamente tranquilas.

Durante o happy hour, a maior parte dos bares à beira-mar oferece música ao vivo e o rum local. O Cruzan Rum é destilado na própria ilha. Faça um passeio pela fábrica e visite o showroom para comprar algumas garrafas. Por fim, Crucian (nome pelo qual Saint Croix é conhecida) tem um excelente cenário gastronômico. Para curtir uma experiência verdadeiramente local, experimente pratos caribenhos autênticos, como peixe salgado, guisado de cabra ou cabra ao curry, moluscos ao molho de manteiga e callaloo, uma sopa verde com raízes na África Ocidental normalmente feita com espinafre em Saint Croix. 

No momento de ir para Buck Island, você poderá fazê-lo pelo cais de Christiansted ou pela Marina Green Cay, a leste da cidade. A viagem até Buck Island, de 8,8 quilômetros, leva em torno de 40 a 90 minutos, dependendo da empresa que você escolher. Existem excursões que duram o dia todo ou metade do dia de barco a motor ou catamarã a vela.

Existem algumas opções para explorar na ilha, como cruzeiros ao longo do dia ou metade do dia que servem almoço e lanches. Os cruzeiros que duram metade do dia oferecem uma visita à Turtle Beach, uma desértica extensão de areia branca e fina de frente para águas azuis translúcidas, e mergulho de snorkel por uma trilha subaquática, com placas que explicam a topografia e a vida marinha. Dois terços da ilha são circundados por recifes de coral, que a tornam um lugar ideal para mergulho com snorkel e observação da vida marinha, como o amplo recife de corais de Acropora palmata, bem como as tartarugas-de-pente e tartarugas-verde.

Os passeios que duram o dia todo incluem passeios turísticos e momentos na praia, churrasco e a oportunidade de caminhar pela principal trilha marcada de Buck Island. O percurso completo dura de 45 minutos a 1 hora. Você se sentirá recompensado ao chegar ao cume do pequeno pico que tem uma vista de 360 graus para o recife de corais, Saint Croix e mais além. Os visitante menos ambiciosos podem pegar a trilha plana de West Beach, ao longo de uma floresta de manchineel, tamarindos gigantes e árvores anacua.

Há também dois ancoradouros projetados para mergulho de garrafa. Ambos, onde é possível fazer mergulhos rasos de 10 a 12 metros, oferecem uma abundância de corais de peixe escondidos entre corais de Acropora palmata. Reserve um mergulho diretamente em uma loja de mergulho.