North Shore de Chicago: maravilhas culturais ao lado de compras, gastronomia e jardins

Além de oferecer experiências culturais educacionais e divertidas, a North Shore (Costa Norte) de Chicago é de uma beleza natural ímpar. No vasto e impressionante Chicago Botanic Garden, são quase 161 hectares em nove ilhas, 26 jardins, quatro áreas naturais e mais de 2,7 milhões de plantas. Passeie pelo jardim a pé ou faça o tour guiado a bordo do bondinho. O Japanese Garden é um lugar de paz, onde você pode absorver a beleza pura da natureza. Caminhe sobre a ponte arqueada para ter vistas ainda melhores.

O jardim inglês cercado é outro favorito da área. Não perca a coleção de Bonsais: são quase 200 obras-primas localizadas em dois pátios vizinhos, além de um jardim com queda d'água, onde os sons tranquilos de uma cachoeira de 14 metros de altura o levarão além.

Dirija pelas belas margens do Lago Michigan até a Casa de Adoração Baha’i, em Wilmette, um fascinante centro cultural na North Shore de Chicago. De longe, dá para ver o templo com o domo de 42 metros de altura coberto com uma ornamentação que parece renda. Essa casa de adoração para a religião Baha‘i é a única dos EUA (são somente oito em todo o planeta) e a mais antiga do mundo. É um lugar que simboliza união – aceitando pessoas de todos os lugares, independentemente de suas crenças. Passeie entre os jardins e chafarizes, dê uma paradinha no centro de visitantes dentro do templo e espie o grande auditório, que também é belamente coberto com desenhos delicados e pode acomodar mais de 1.000 pessoas.

Se você chegar ao Illinois Holocaust Museum no fim do dia, poderá ver que a parte externa do edifício reflete um dos temas do museu: uma jornada da escuridão para a luz. A lateral do prédio onde está a porta de entrada é pintada em cores escuras e mal iluminada. Já o lado da saída do prédio é pintado em cores vívidas e é bem-iluminado. Entre as várias exposições tocantes de fotos, pinturas e vídeos que relembram a sombria época do Holocausto, você também encontrará lugares onde pode parar para refletir no que viu. O museu foi fundado por sobreviventes do Holocausto, que se dedicaram a honrar a memória daqueles que perderam a vida e educar o público quanto ao combate ao ódio e preconceito.

Uma praia perto de Chicago? É verdade! Evanston tem praias à beira do lago que são muito populares durante os meses mais quentes, de maio a setembro. Passear de barco, andar de caiaque e pescar são programas disputados aqui, assim como relaxar na areia e se esbaldar em um belo dia ensolarado.

A North Shore de Chicago é facilmente acessível pelos trens da cidade, permitindo que os visitantes façam uma pausa da cidade para aproveitar diversas atividades e diversões – inclusive ótimas opções de compras e gastronomia. Diversos pontos na North Shore de Chicago atendem de sobra aos seus desejos de compras, inclusive o Westfield Old Orchard, que tem algumas das maiores e melhores marcas, como Michael Kors, Lululemon, Rolex e Tiffany. Explore o que há de mais novo em moda com excelentes descontos na Nordstrom, Macy’s, Bloomingdale’s, Anthropologie, J.Crew, Zara e Vans.

Na North Shore de Chicago não faltam opções de restaurantes: de casuais e étnicos internacionais até um fabuloso jantar requintado. No shopping Westfield Old Orchard, deleite-se com a famosa Cheesecake Factory e com a California Pizza Kitchen e faça uma pausa com uma relaxante xícara de chá na Teavana. Claro, além das áreas de compras não faltam opções para comer. De pizzarias agitadas e famosas até refeições vegetarianas que todos adoram, passando por um sushi incrível, os cardápios aqui são saborosos e variados.