Mt. Hood e Columbia River Gorge: uma jornada cultural épica em Oregon

Tenha uma boa ideia de como deve ter sido para os pioneiros da Trilha de Oregon quando começaram no The Dalles, onde o Rio Columbia corta as Montanhas Cascade. Este foi o ponto em que os emigrantes que seguiam na Oregon Trail tiveram que tomar uma decisão importante: arriscar descer o rio Columbia de canoa ou ir por terra pela Barlow Road, uma rota muito mais longa através do lado sul do Mt. Hood. Visite o West Barlow Tollgate, uma réplica do pedágio final da última ramificação da Oregon Trail. Em seguida, aproveite para conhecer a Philip Foster Farm, uma extensa fazenda em Eagle Creek, onde muitos pioneiros buscaram refúgio ao longo de sua jornada. Hoje, os visitantes podem ver a General Store, uma oficina de ferreiro e uma reprodução de uma escola da década de 1850. Não deixe de conferir a Country Store, repleta de roupas, brinquedos, jogos e doces, bem como itens regionais e artesanais que mostram o talento e as tradições locais.

Os rios aqui são repletos de salmão vermelho, esturjão e salmão, trazendo farturas de peixes frescos pescados no Rio Columbia. O que talvez você não saiba é que os pontos e as técnicas tradicionais de pesca criados pelas tribos nativas americanas Cayuse, Umatilla e Walla Walla ainda são usados para pescar o peixe do dia. O Brigham Fish Market, em Cascade Locks, uma cidade à beira rio, honra esses métodos. É o local principal se você quer peixe fresco e outros produtos locais. Aprofunde-se na história e herança da região no Columbia Gorge Discovery Center & Museum (Museu e Centro de Descoberta de Columbia Gorge) em The Dalles. Ele ilustra 10 mil anos de cultura nativo americana e história natural com exibições, incluindo uma exibição de confecção de cestas, demonstrando o design complexo de mais de 80 desses artefatos.

Vivencie a inspiração que o Mt. Hood e o Columbia River Gorge oferecem aos artistas. Visite o pitoresco Marine Park (Parque Naval) do Port of Cascade Locks para admirar as esculturas de bronze da escultora Heather Söderberg-Greene, como parte da instalação Art in the Park: a escultura “Sacagawea, Pompi and Seaman”, de dimensões impressionantes, com certeza conquistará sua imaginação. Não deixe de participar do Gorge Artists Open Studio Tour anual, em abril, para visitar os estúdios de arte, conhecer os artistas e admirar as obras de arte enquanto aprende mais sobre seu processo e inspiração.

Talvez nenhum outro prédio represente a região melhor do que o Timberline Lodge. Cercado por uma floresta alpina nos declives do Mt. Hood, esse ponto turístico nacional histórico surpreende com sua elevação de 1.817 metros. Projetado por William I. Turner, um arquiteto florestal, e construído com muitos materiais regionais, o alojamento é merecidamente reconhecido como um exemplo da “Arquitetura cascadiana”. Até mesmo sua parte superior imita o pico do Monte Hood. Atualmente, ele ainda é usado com seu propósito original (como um alojamento de esqui), mas você também pode passear pelo piso térreo, saguão e mezanino, além de descobrir projetos e mobília criados por artistas e artesãos locais na época em que o alojamento foi fundado como um projeto de arte federal da Works Progress Administration, na década de 30. Faça essa adição à sua lista de paradas e você não se arrependerá, esteja de esqui ou não. Adicione também uma viagem paralela ao Cascadia Center for Arts & Crafts (Centro Cascadia de Artes e Artesanatos) em Government Camp, que ensina sobre as artes tradicionais usadas durante a Era New Deal e na construção do Timberline Lodge, além de aulas e oficinas contemporâneas.

Voe até o Aeroporto Internacional de Portland, alugue um carro e dirija 127 quilômetros até o centro da área do Mt. Hood.