Lancaster, Pensilvânia: autêntica experiência Amish

Os Amish vieram a Lancaster por volta de 1720 e, ainda hoje, levam uma vida igual a essa época, quando o mundo ainda era um pouco menos complicado. É fascinante ver o quanto os Amish querem ser autossuficientes e não depender de outras pessoas para existir. Eles fazem boa parte de suas roupas e as garotas fazem a barra dos vestidos sem cortá-los para que possam crescer junto com eles ao longo dos anos. Eles usam ferros de passar e lâmpadas alimentados por propano, além de refrigeradores a gás. Compressores dão energia aos equipamentos para ordenha do leite e retirada de água dos poços. Desde pouco antes do novo milênio, os Amish vêm usando energia solar para criar eletricidade.

Meu ponto de partida foi uma excursão pelo The Amish Village, no coração de exuberantes terras agrícolas, onde os visitantes podem experimentar a cultura Amish tal qual ela existe hoje. Há uma autêntica fazenda Amish que data de 1840, um prédio de uma escola (as crianças vão para a escola até os 13 ou 14 anos de idade) e um curral completo, com vacas, ovelhas, frangos, bodes e cavalos, além da oficina de um ferreiro e um mercado.

Em seguida, dirigi para leste, até o Kitchen Kettle Village, onde ficam 42 lojas e restaurantes, incluindo o familiar The Jam & Relish Kitchen, verdadeiro paraíso para os amantes da comida. Há, literalmente, centenas de produtos deliciosos para provar, incluindo geleias, relishes e molhos. Eles também fazem a famosa Whoopie Pie (torta), originada em Lancaster. Mergulhei de braços abertos no minibolo doce e esponjoso recheado de creme de manteiga e passei mais de uma hora provando tudo o mais que via pela frente.

Antes de ir embora, visitei a loja Village Quilts para ver a seleção incrível de colchas feitas à mão para cobrir camas e pendurar em paredes. Eles vendem também um produto conhecido como "quillow": uma colcha que pode ser dobrada em si mesma para formar uma almofada. A coisa mais perfeita para ficar de bobeira no sofá em uma tarde de domingo!

Para aproveitar ao máximo meu tempo com os Amish, eu fiz um passeio do Kitchen Kettle Village em uma charrete autêntica puxada por um cavalo. Jerry e Jimmy me levaram para lá e para cá durante uma hora, sem temer por um segundo os carros que passavam apressados por nós. Trotamos ao longo de estradas secundárias, atravessamos uma ponte coberta e passamos por campos abertos de fazendas.

Várias das casas das quais passamos em frente pertencem aos estilos neocolonial e vitoriano do fim do século XIX, e eu descobri que é possível identificar as casas Amish pelas cortinas verdes na janela e pelas roupas estendidas no varal para secar.

O almoço do dia foi servido no Plain & Fancy Farm Restaurant, um restaurante familiar com mesas comunitárias. O frango frito estava delicioso: crocante por fora e macio e molhadinho por dentro. E de sobremesa tinha a típica Snitz, que é uma torta de maçã de comer rezando.

Depois, fiz uma breve caminhada para ir relaxar no meu quarto no Amish View Inn & Suites. Cercado por milharais abertos, é um excelente lugar para se hospedar. Tomando um banho de espuma na banheira gigante e uma taça de vinho tinto em mãos, "perfeição" é a palavra que definiu essa noite.

Esse é um lugar que precisa ser vivenciado para se compreender inteiramente. Não deixe de ter uma autêntica experiência Amish durante sua viagem para Lancaster, Pennsylvania!