Kentucky: um tour pela diversidade cultural do estado

Minha primeira parada foi em Paducah, belíssima e artesanal cidade que acompanha o rio. Em todo o Kentucky eu achei os moradores simpáticos e sempre dispostos a ajudar, mas Paducah elevou essa hospitalidade a um novo patamar. Ao entrar em um restaurante da área na noite em que cheguei, fui cumprimentada pelo proprietário como se entrasse no restaurante ao mesmo horário todas as noites da semana. Quanto mais tempo eu ficava em Paducah, mais eu descobria que todo mundo me tratava com a mesma receptividade.

A charmosa cidade é mais conhecida pelo National Quilt Museum, o maior do mundo, além de enormes eventos de quilting, que reúnem concorrentes e visitantes de todo o mundo. Mas não tem só quilts: o distrito artístico de Lower Town, em Paducah Arts District é um ímã de artistas, que compraram casas na área e as converteram em galerias, onde produzem e vendem arte requintada e artesanato feito à mão. A cidade inteira tinha um ar relaxado adorável, belas casas e uma história maravilhosa – adorei passar o tempo por lá.

Não muito distante de Paducah, em Owensboro, você encontrará um tipo totalmente diferente de cultura, no International Bluegrass Music Museum. O museu é o único do gênero no mundo e é repleto de artefatos relacionados à história internacional do bluegrass, gênero musical típico do sul dos EUA. Infelizmente, não cheguei a tempo: perdi o Romp Festival, a comemoração de quatro dias das "raízes e ramificações do bluegrass", que acontece todos os anos. No entanto, eu falei com alguns frequentadores leais do festival e sem dúvida vou planejar outra viagem durante o ROMP Festival do ano que vem!

O que eu calculei bem foi minha próxima parada, que me levou a um mundo maravilhoso da Woodford Reserve Distillery, em Versailles, em meio aos belos haras pelos quais o Kentucky é famoso. A destilaria oferece vários tours por dia, e o que eu escolhi foi um dos melhores que já fiz. O guia conhecia tanto a ciência e a história da fabricação do bourbon que o tour acabou e nem percebi. Quando chegou a hora de eu provar os bourbons de Woodford, nas salas de degustação, já me sentia um verdadeiro especialista!

A cultura no Kentucky tem tantos elementos que realmente não importa o tipo de férias que você está procurando: toda e qualquer coisa pode ser encontrada aqui no "Bluegrass State".