Frankenmuth, Michigan: diversão em família na Little Bavaria de Michigan

Um jeito maravilhoso de começar meio passeio por Frankenmuth foi fazer uma parada na confeitaria do Bavarian Inn Restaurant, onde o balcão estava repleto de croissants, tortas e muffins recém-assados. Depois de saborear essas delícias de açúcar, fiz um passeio pela Main Street e apreciei o centro pitoresco da cidade. Uma deliciosa caminhada ajuda a explorar a ampla variedade de lojas e restaurantes. No verão, as cestas suspensas se enchem de flores coloridas.

No centro da cidade, encontrei uma autêntica ponte de madeira coberta chamada Frankenmuth Holz Brucke, situada sobre o rio Cass, que poderia muito bem ter sido trazida direto da Floresta Negra. A influência forte da arquitetura franconiana pode ser notada na maioria das áreas da cidade. A maioria dos edifícios têm uma moldura de madeira semelhante à encontrada na região de Franconia, da Bavária, Alemanha.

Quem gosta de celebrar o Natal deve visitar a Bronner's Christmas Wonderland, inaugurada em 1945. Não acreditei muito quando ouvi que era a "maior loja de Natal do mundo", mas quando entrei, minhas dúvidas desapareceram assim que me entregaram um mapa detalhado da loja e percebi que o local era maior do que um campo de futebol americano. Fiquei perdida com a enorme variedade de árvores, roupas, enfeites e ornamentos de todos os formatos imagináveis. Eles vendem até mesmo uma variedade de roupas e barbas de Papai Noel. A loja fica aberta 361 dias por ano.

Milhões de visitantes são levados a Frankenmuth todos os anos para participar dos vários festivais e celebrações da cidade. De eventos alemães, como Oktoberfest e o Frankenmuth Bavarian Festival, ao festival Bringin’ Back the ’80s e a World Expo of Beer, Frankenmuth tem uma atração para todos, inclusive para o melhor amigo do homem. O Dog Bowl é o maior evento nacional olímpico para cães.

Frankenmuth também é conhecida por seus mundialmente famosos jantares de frango em estilo familiar, que são servidos em dois restaurantes familiares famosos localizados na South Main Street. Para o almoço, fiquei dividida entre o Bavarian Inn Restaurant e o Zehnder's de Frankenmuth. Tirando "cara ou coroa", optei pelo último: frango frito com vagem, purê de batata e molho. Delicioso!

Após o almoço, não pude resistir a uma breve caminhada (eu provavelmente precisava do exercício!) até River Place, o shopping ao ar livre temático alemão. Com mais de 40 butiques e atrações, River Place é o local ideal para escolher presentes e suvenires para todos na volta para a casa.

É também onde está o Bavarian Belle Riverboat, que oferece passeios de uma hora com áudio pela área de Frankenmuth em um autêntico barco movido por rodas de pás.

Terminei meu dia com uma visita a uma das cervejarias mais antigas do país, a Frankenmuth Brewery, inaugurada em 1862. Os aficionados por cerveja terão muito o que apreciar por aqui, inclusive refeições ao ar livre ao lado do belo rio Cass. Sentei no pátio externo com vista para o rio e experimentei uma sequência de dez cervejas, das ales American Blonde e Red Sky à Munich Dunkel Lager. Que maneira perfeita de encerrar minha visita.