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Difícil encontrar um conterrâneo que nunca foi – ou que não queira um dia- visitar a Flórida, o “quintal brasileiro”, como a gente gosta de entitular essa porção dos Estados Unidos.
Há pouco tempo tive a chance de conhecer um lugar que sai um pouco daquela rota que estamos carecas de ouvir falar e fui para Englewood, no Porto de Charlotte, sudoeste da Flórida. Que (boa) surpresa! Pra quem quer situar esse pedaço de terra, aqui vão duas coordenadas fáceis: Englewood fica na costa sudoeste do Estado, ou seja, mirando o Golfo do México e somente a uma hora e meia ao sul de Tampa.E com essas duas informações básicas, de cara já dá pra deduzir que Englewood é um lugar com praias; Como todo lugar na Flórida, o clima não é problema e que os restaurantes servem frutos do mar frescos!
Praias lindas e preservadas, um encanto sem fim
Englewood tem um aspecto surpresa: as praias. Muitas delas estão localizadas dentro de parques que são reservas estaduais e assim, são protegidas – o que faz desses lugares um verdadeiro paraíso, daqueles que a gente pensa que não existem mais ou são coisas só de filme ou de ilha deserta.
O primeiro parque que eu fui foi o Don Pedro Island State Park, uma reserva que só se chega através de balsa ou barco. No meu caso, aproveitei o dia de sol pra ir de caiaque no Phoenix Rising Kayak Tours. Atravessamos a Lemon Bay, onde ele fica localizado, e foi uma verdadeira aventura! Além de ser super legal poder passar pelos mangues, a baía é super rasa então dá pra ver todos os peixes. Todos os trinta minutos remando valem à pena quando a gente chega: uma praia azul, de areia branquinha e fofa… inteira pra gente!
Nossa segunda parada foi o parque estadual Stump Pass Beach State Park, outro lugar que parece um sonho, onde é possível ver a natureza primitiva da Flórida e ver um pôr-do-sol como poucos pontos da região – na imensidão do Golfo do México. Como o acesso é mais fácil (dá pra ir de carro), as pessoas passam o dia fazendo piquenique e até pescando!
O ponto positivo de estarem localizados no Golfo do México é que muitas atividades podem ser exploradas nas águas calmas dos parques. Umas das favoritas são a prática de caiaque, mergulho, stand up paddle, velejar, pescar e até mesmo pegar conchas! A combinação de dois fatores, a localização e a preservação, faz com que os depósitos que chegam na areia sejam diferentes de uma praia qualquer: lá você vai descobrir que pode voltar pra casa com o bolso cheio de dentes de tubarão!
Comidas frescas, tudo que a gente quer na praia
Nem toda cidade à beira-mar tem restaurantes servindo frutos do mar do dia. Em Englewood a comunidade local de pescadores tem uma parceira com os empresários e o que chega até a gente é de melhor qualidade! Essa receita não poderia ser melhor: comida boa, preço melhor ainda! O Farlow’s on the water e o Fishery Restaurant são bons examplos de tudo isso que eu falei: comida fresca de qualidade à beira-mar e uma vista para o pôr-do-sol que é única!
Fiz bem de dividir com vocês esse pedacinho de paraíso? Acho que sim, né… Afinal de contas, o que bonito (e bom) é pra ser apreciado!
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