Destaque: Mesa Verde National Park

O Mesa Verde National Park (Parque Nacional Mesa Verde) foi criado em 1906, tornando-se o primeiro parque nacional dos EUA estabelecido para proteger sítios arqueológicos. Hoje, o parque recebe visitantes do mundo todo para testemunhar as incríveis conquistas arquitetônicas dos povos ancestrais Pueblo por meio de visitas guiadas, trilhas para caminhadas bem cuidadas e exposições interpretativas. Depois de comprar seu bilhete na entrada do parque, uma ótima primeira parada é o Visitor and Research Center (Centro de Visitantes e Pesquisa). De lá, são cerca de 45 minutos de carro até o coração do parque, onde fica a maioria dos sítios arqueológicos. Não deixe de consultar a equipe do Centro de Visitantes sobre a melhor rota a seguir, pois muitos caminhos e estradas são restritos para carros. No caminho para o parque, pare no marco 20 para explorar o Mesa Verde Museum (Museu Mesa Verde), com artefatos culturais e apresentações multimídia que contam a história dos habitantes ancestrais dessa terra.

A única maneira de ver as moradias nos penhascos de Mesa Verde é garantindo um lugar em um passeio guiado por um guarda florestal. Os grupos turísticos são limitados a 50 pessoas e partem todos os dias de maio a outubro. As datas exatas mudam de ano para ano, portanto, não deixe de verificar o site do parque para obter as informações mais atualizadas. As reservas podem ser feitas por telefone ou on-line com até 14 dias de antecedência. 

As caminhadas até as moradias nos penhascos variam de moderadamente desafiadoras a extremamente extenuantes, e é necessário subir escadas e degraus de pedra para atravessar as trilhas. O Cliff Palace é o mais curto e menos cansativo, enquanto os trechos apertados no caminho para o passeio pela Balcony House e as condições do interior que levam à Square Tower House os tornam mais adequados para caminhantes experientes. Essas caminhadas podem não ser adequadas para crianças pequenas e, por razões de segurança, não são indicadas para crianças transportadas em cangurus e mochilas.

No entanto, tanto adultos quanto crianças podem aproveitar muitas das caminhadas mais tranquilas ao redor do parque. Os caminhantes mais jovens e menos experientes devem planejar a visita durante os meses mais frios de setembro e outubro e levar bastante água e lanches salgados para a viagem.

Mesa Verde é um lugar popular durante a temporada de verão. Maio, setembro e outubro tendem a ser menos movimentados, e o clima de outono é particularmente agradável. Planejando uma visita no final de julho ou agosto? Traga sua capa de chuva, pois é comum haver tempestades à tarde. Embora o parque esteja aberto o ano todo, muitos passeios, instalações e acampamentos podem ter horários de funcionamento sazonais diferentes. A página do parque na Internet é a melhor fonte de informações atualizadas sobre fechamentos e condições das trilhas.

Hospedagem e acampamento dentro do parque estão disponíveis na concessionária do parque, a Aramark. Cabanas, hotéis, parques de trailers e outras opções de hospedagem estão disponíveis nas proximidades do Condado de Mesa Verde. Você encontrará uma variedade de restaurantes e salas de jantar nas dependências do parque, desde experiências gastronômicas sofisticadas até restaurantes casuais em estilo buffet e para viagem. Enquanto estiver na área, considere incluir uma visita ao Four Corners, a região onde os estados de Utah, Colorado, Arizona e Novo México convergem. Fascinantes locais de culturas ancestrais dos Pueblo, o Chaco Culture National Historic Park (Parque Nacional Histórico da Cultura Chaco), o Hovenweep National Monument (Monumento Nacional Hovenweep), o Chimney Rock National Monument (Monumento Nacional Chimney Rock), o Canyon of the Ancients Visitor Center and National Monument (Centro de Visitantes Cânion dos Antigos e Monumento Nacional) e o Aztec Ruins National Monument (Monumento Nacional das Ruínas Astecas) estão todos a uma distância de uma a duas horas de carro do Mesa Verde National Park (Parque Nacional Mesa Verde).

O Mesa Verde National Park (Parque Nacional Mesa Verde) está localizado na U.S. Highway 160 (Rodovia 160 dos EUA) entre as cidades de Mancos e Cortez, no Colorado. O parque oferece uma variedade de acomodações para ajudar os visitantes com dispositivos de mobilidade, animais de serviço e outras necessidades de acessibilidade a explorar com facilidade.

O aeroporto mais próximo é o Aeroporto Municipal de Cortez (CRO), acessível por meio de voos de conexão de alguns dos principais aeroportos dos Estados Unidos. Outros aeroportos internacionais próximos incluem o Aeroporto do Condado de Durango-La Plata (DRO), em Durango, Colorado, a cerca de uma hora de carro, e o Aeroporto Internacional de Albuquerque (ABQ), no Novo México, a cerca de quatro horas de carro. Alugue um carro no aeroporto de sua escolha e prepare-se para vivenciar o esplendor do sudoeste dos EUA.