Descobrindo atrações e cultura no coração do estado

Como amante dos animais, mal podia esperar para explorar o lugar que já foi reconhecido como o maior zoológico de habitat natural do mundo, o North Carolina Zoo em Asheboro. Reservei o passeio e tive acompanhamento de um guia pelos 890 acres da região conhecida localmente como Purgatory Mountain. A caminhada foi de muita euforia, e eu pude ver diversas criaturas majestosas, como rinocerontes, elefantes, antílopes, avestruzes e girafas.

Mas não era só isso. O zoológico também conta com mais de 300 aves no aviário R.J Reynolds, um habitat para gorilas e a maior exibição de ursos polares dos Estados Unidos.

Já me aventurei na cerâmica algumas vezes e tenho em casa algumas peças que criei, que chamo de "abstratas", mas aqui em Seagrove, artistas de verdade criam as mais belas peças para você levar para casa. Seagrove conta com mais de 70 lojas de cerâmica em 24 km. Se você precisar de ajuda, o centro de visitantes da cidade fica na Interstate73/74.

Eu parei na Original Owen Pottery, a mais antiga loja de cerâmica da Carolina do Norte, aberta em 1895. Minha surpresa foi grande ao adentrar essa lojinha feita de madeira e me deparar com os vários tipos de utensílios de mesa pintados em vermelho, uma característica da loja. O próprio Mr. Owen estava lá para me levar a um rápido passeio, mostrando seus utensílios mais vendidos enquanto me contava histórias de sua família .

Eu sempre gostei muito de Fórmula 1, mas no sul dos EUA, a NASCAR é que chama atenção. O heptacampeão Richard Petty é homenageado em Randleman. Na entrada do Petty Museum, fui recepcionada por lindas moças que cresceram com Petty, e foi lá que aprendi mais sobre o lendário piloto e sua família. O museu apresenta tributos aos quatro membros da família Petty que entraram para o Hall da Fama da NASCAR. Andei um pouco pela casa da família Petty e pela garagem, onde estão em exibição os veículos originais usados por ele.

Para o jantar, dirigi-me ao distrito histórico no centro de Asheboro e para o Bia’s Gourmet Hardware, uma sofisticada experiência gastronômica em um ambiente que mescla toques rústicos e modernos. A chef Bia veio me conhecer e me mostrar os pratos do cardápio de dar água na boca, que combina delícias de todo o mundo com vinhos e coquetéis para todos os paladares. Bia também enfatiza seu apoio a produtores e comerciantes locais na região de Asheboro.

Passeando por Asheboro após o jantar, tive certeza de que deveria voltar lá à luz do dia para que pudesse olhar as lojas repletas de peças de arte, antiguidades, joias, roupas e , é claro, cerâmicas.

O Coração da Carolina do Norte oferece aquela mistura encantadora de charme sulista, belas montanhas, atrações e cultura que você deve conhecer, assim como o ar fresco da montanha. Saí de lá me sentindo inspirada, extasiada e com uma bagagem cheia de objetos fabulosos para presentear meus queridos quando chegar em casa.