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Descubra paradas peculiares, lojas e locais para tirar fotos ao fazer um passeio na Mother Road pelo sudeste do Kansas
O Kansas fica no centro do coração dos Estados Unidos e é conhecido por seus céus abertos e vibrações de espírito livre. O estado é uma porta de entrada para o oeste americano, portanto, é apropriado que a Rota 66, uma das rodovias originais dos EUA e sinônimo de viagem para o oeste nos EUA, passe por ele. O Kansas apresenta um trecho curto, porém significativo, da The Mother Road, com lugares históricos imperdíveis ao longo desses 19 quilômetros de Americana. Pare com frequência ao passar pelas cidades de Galena, Riverton e Baxter Springs na Rota 66.
Postos de serviço peculiares e retrô
Localizado na esquina da Front Street com a Main Street em Galena, a Kan-O-Tex Service Station é uma atração em estilo retrô também conhecida como "Cars on the Route". Um marco na Rota 66 desde a inauguração em 1934, a estrutura esportiva em vermelho, branco e amarelo é acentuada pelos veículos antigos estacionados do lado de fora e decorados em homenagem aos personagens animados do filme Carros, da Pixar. Tire uma foto com o caminhão "Tow Tater" e, em seguida, entre para comer um sanduíche caseiro antes de continuar para o oeste pela Main Street em direção a Galena para tirar outra foto no posto de gasolina Texaco. Lá, veja outro veículo antigo inspirado no filme Carros, que lembra o personagem "Doc Hudson". Ao lado das bombas de gasolina antigas há outra oportunidade de tirar fotos: uma estátua do Big Boy, famoso restaurante Big Boy, segurando uma pilha de pneus em vez da habitual pilha de hambúrgueres.
Um terceiro posto de serviço histórico recebe os motoristas em Baxter Springs, onde o Independent Oil and Gas Service Station mantém seu design original semelhante a uma casa de campo. Os projetos de postos de serviço do tipo "chalé automotivo" eram atraentes para os viajantes nos primeiros dias da Rota 66, com características acolhedoras que os visitantes poderiam achar parecidas com as de um lar. Hoje, além de ser um ótimo local para tirar fotos, também abriga o Kansas Route 66 Visitors' Center (Centro de Visitantes da Rota 66 do Kansas), que ainda recebe os viajantes com sua fachada amigável.
A aparência de casa e as bombas de gasolina antigas no Kansas Route 66 Visitor Center em Baxter Springs

Pontes e estradas históricas
O trecho de 1,9 quilômetro da Rota 66 que compõe o East Galena Historic District (Distrito Histórico de East Galena) pode ser curto, mas é uma das partes mais intactas da histórica Rota 66 que pode ser percorrida atualmente. A estrada ainda é de concreto, o mesmo material de revestimento duro que pavimentou grande parte da Rota 66 em seu auge. A área industrial que a estrada atravessa nesse curto trajeto remete às raízes da Rota 66, conectando cidades mineradoras no canto sudeste do Kansas. Para tirar uma foto ao longo desse trecho, confira a ponte de viaduto de concreto em arco. Como muitas das vias que compõem a atual Rota 66, esse trecho da estrada tem um nome alternativo (os mapas modernos a listam como Front Street), mas você verá os marcos históricos da Route 66 ao longo do caminho.
Outra ponte histórica o aguarda em sua viagem pela Rota 66 no Kansas: a ponte Brush Creek "Rainbow", localizada a 5,6 quilômetros ao norte de Baxter Springs. Ela foi construída ao longo da estrada de concreto na década de 1920, quando os arcos brancos "arco-íris" eram comuns na região. Já houve três desse mesmo estilo ao longo da Rota 66 no Kansas, com dezenas de outros espalhados pelo Centro-Oeste. Hoje, essa ponte é a última de seu tipo na Rota 66 no Kansas, o que a torna uma ótima opção de foto para viajantes curiosos.
Uma ponte em arco com "arco-íris" se estende sobre Brush Creek em Riverton, Kansas

Pausa para as compras
Saindo de Galena e dirigindo em direção a Riverton, você encontrará a Old Riverton Store no lado leste da cidade. Essa mercearia e viveiro de plantas de propriedade familiar está listada no National Register of Historic Places (Registro Nacional de Locais Históricos) e está em operação contínua há quase 100 anos. Admire as plantas à venda ao entrar e peça um sanduíche feito sob medida na delicatessen altamente conceituada. Esse é um ótimo lugar para encontrar suas recordações da Rota 66. É também a sede da Route 66 Association of Kansas, um grupo dedicado a preservar a história desse trecho encantador dos Estados Unidos.
Em Baxter Springs, visite a Somewhere in Time Antiquities para fazer compras no mercado de pulgas e obter um serviço amigável. A loja se consagra como o principal local para comprar cervejas artesanais e refrigerantes ao longo da Rota 66; eles também vendem uma seleção de geleias Amish. Não se sabe que outros tesouros os visitantes encontrarão. As mercadorias incluem discos, joias, móveis para casa, bugigangas e cartões postais, bem como uma variedade de produtos temáticos do Mágico de Oz (afinal, estamos no Kansas) e lembranças da Rota 66.
O exterior de tijolos vermelhos da Nelson's Old Riverton Store na Rota 66 em Riverton

Como chegar
Voe para um aeroporto de entrada da Route 66 como Dallas, Texas, (DFW) ou St. Louis, Missouri, (STL) e alugue um carro para iniciar sua viagem pela Mother Road. Você também pode incluir o Kansas como parte da sua viagem pela Rota 66.
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