Crystal River, Flórida: guia para peixes-boi, pesca de vieiras e ar livre

Crystal River e Homosassa são os únicos lugares dos EUA onde é permitido por lei nadar com peixes-boi. Os diversos guias da área são treinados para tornar a experiência divertida e educacional para os visitantes, mas mantendo o cuidado e o respeito com essa espécie ameaçada. Você encontrará o maior número desses mamíferos aquáticos durante a temporada dos peixes-boi, de novembro a março. Conforme o Golfo do México esfria, esses animais procuram o calor em fontes naturais, que mantêm uma temperatura constante de 23 °C. Os peixes-boi ainda podem ser encontrados o ano todo nas águas de Kings Bay e no Ellie Schiller Homosassa Springs Wildlife State Park (Parque Estadual de Vida Selvagem Ellie Schiller Homosassa Springs).

Só tem uma coisa melhor do que comer vieiras frescas: pegá-las por conta própria. De julho a setembro, é possível reservar excursões de barco para fazer isso. As operadoras de barco normalmente oferecem tudo de que você precisa, incluindo uma licença, bandeiras de mergulho e bolsas de malha para armazenar o que você estiver pescando enquanto continua mergulhando com snorkel. Continue observando o cenário durante o retorno no barco, pois você poderá encontrar golfinhos brincando na água quente. Após chegar no local das vieiras, coloque seu pé-de-pato, a máscara de snorkel e prepare-se para caçar "olhos" azuis brilhando na borda das conchas das vieiras. Agora que você chegou no seu limite, leve suas vieiras para a doca para limpá-las e retirar suas conchas. Além disso, muitos restaurantes locais irão preparar para você tudo aquilo que pescar. Ligue com antecedência para confirmar.

As cidades próximas de Inverness e Floral City foram projetadas com ciclistas em mente. Alugue uma bicicleta em uma das várias lojas da área e saia para uma aventura em duas rodas. Pedale facilmente ao longo da Withlacoochee State Trail (Trilha Estadual de Withlacoochee) pavimentada de 74 km e veja florestas exuberantes, lagos cintilantes e o charme das cidades pequenas. Reabasteça-se com um almoço em um dos vários restaurantes no centro pitoresco da cidade de Inverness. Recomenda-se o uso de mountain bikes em Crystal River em uma trilha de 11 km por pinheiros, mangues, pântanos e a floresta de copa fechada úmida do Crystal River Preserve State Park (Parque Estadual da Reserva do Rio Crystal). O parque é isolado e intocado, dando aos visitantes uma visão de como a Flórida era há centenas de anos atrás.

Você encontra todo tipo de pesca em Crystal River, seja em água doce ou salgada, no mar profundo ou em águas rasas. Fale com um dos experientes guias da região para saber como aproveitar ao máximo a pesca de nível internacional da área. Para pesca esportiva em água salgada, siga para as águas rasas dos rios Crystal ou Homosassa para pescar cantarilho, camurupim, garoupas e muito mais. Gosta de água doce? Não deixe de conhecer a cadeia de lagos Tsala Apopka, com 48 km, repleta de mangues verdejantes e corpos de água aberta. Os lagos são o habitat de robalos, crappies e bluegills, entre outros.

Crystal River está localizado em Citrus County, na costa do Golfo da Flórida, a cerca de 1,5 h do Aeroporto Internacional de Tampa e a pouco menos de 2 h a noroeste do Aeroporto Internacional de Orlando.