Condado de Monterey, Califórnia: exploração do aquário, da baía e de cidades litorâneas

Acordei perfeitamente descansado na minha cama confortável do Intercontinental The Clement Hotel, apreciando as belas vistas da Monterey Bay (Baía de Monterey) enquanto saboreava um delicioso café da manhã e me preparava para começar o dia em um dos aquários mais famosos do mundo, o Monterey Bay Aquarium (Aquário da Baía de Monterey). Após uma rápida caminhada, cheguei ao aquário, onde centenas de espécies aquáticas me transportaram para um mundo inimaginável. Logo me encantei com as lontras, que me cativaram com suas piruetas, mas também fiquei impressionado com os saltos mortais dos pinguins. O imenso tanque marinho também cativa, com tubarões, arraias, sardinhas, atuns e tartarugas. No entanto, o que mais me impressionou foi a área dedicada às águas-vivas. Essas criaturas mágicas eram tão magníficas que senti como se estivesse em frente a uma tela de cinema de alta definição.

Depois de conhecer o interior do aquário, passei algum tempo no deck exterior observando o tanque das tartarugas e admirando as vistas da costa, onde pude ver leões-marinhos brincando animadamente, para quem quisesse ver.

Saí do aquário com um sorriso estampado no rosto. Esse é um destino maravilhoso para adultos e crianças.

A 15 minutos do aquário encontra-se a Carmel Beach, onde os moradores locais gostam de dar longas caminhadas, surfar, fazer churrascos e piqueniques e admirar pores do sol espetaculares. A areia da praia é perfeita para construir castelos de areia, o que explica por que o concurso de construção de castelos realizado em outubro é um dos eventos locais mais populares. Foi impossível não fantasiar comprar a minha casa em Carmel Beach para caminhar por essa bela praia todas as manhãs.

A poucos minutos da Carmel Beach, aproveitei para passear pela Ocean Avenue, uma via repleta de galerias, restaurantes e praças encantadoras. A Carmel Bakery chamou a minha atenção com uma vitrine que é um verdadeiro banquete para os olhos. O Little Napoli Bistro é outra marca registrada da cidade. O ambiente, a comida deliciosa e o atendimento excelente deixam uma boa impressão em qualquer cliente.

É difícil caminhar pela Ocean Avenue sem parar de loja em loja. Os produtos locais, as obras de arte e, até mesmo, lojas especializadas em objetos relacionados à Jane Austen e à obra Alice no País das Maravilhas de Lewis Carroll são apenas alguns exemplos de tudo que encontrei enquanto caminhava pelas adoráveis ruas da cidade.

No centro histórico de Monterey encontra-se a Custom House, o prédio governamental mais antigo da Califórnia, e o Fisherman's Wharf, de onde partem as excursões que levam os visitantes para observar as baleias. Uma das maravilhas da Monterey Bay é poder ver diferentes espécies de animais extraordinários, durante todo o ano.

Os diversos restaurantes localizados no cais foram verdadeiras tentações, mas escolhi uma deliciosa sopa de mariscos do famoso Old Fisherman's Grotto. Foi incrível saborear a sopa enquanto observava o cair da noite. Passei um dia incrível, repleto de momentos inesquecíveis, e mal posso esperar para descobrir as outras aventuras que vou encontrar no condado de Monterey.