Condado de Blount e Townsend, Tennessee: um lugar pitoresco e tranquilo nas Smoky Mountains

Um lugar brilhante para começar seu passeio é Cades Cove, um Patrimônio da Humanidade pela UNESCO no Great Smoky Mountains National Park. Cades Cove fica em um exuberante vale verdejante cercado por lindas paisagens, onde os cavalos pastam em prados cheios de flores amarelas. Depois de fazer uma pausa no centro de visitantes para alugar uma bicicleta, percorra os 17 quilômetros da estrada circular de mão única que circunda Cove e o leva até casas restauradas dos séculos XVIII e XIX.

Antes de se tornar parte de um parque nacional, Cades Cove foi habitado por humanos. Mesmo depois que a área se tornou um parque nacional em 1934, algumas pessoas continuaram vivendo no Cove, e o último residente restante permaneceu até 1999. Mais de 80 residências históricas, muitas das construções originais com toras, permanecem no parque hoje.

Faça uma pausa em casas cuidadosamente restauradas, celeiros e igrejas, onde você terá uma ótima impressão da vida dos primeiros colonizadores desta região. A vida selvagem é abundante nesta área. Fique atento aos ursos-negros, cervos, porcos selvagens, perus selvagens e guaxinins.

Depois de saborear um delicioso almoço no Barbob’s Burgermaster Drive-in em Townsend, visite o Great Smoky Mountains Heritage Center, que conta com inúmeras exposições dedicadas à rica história da região. Lá, passeie pela histórica vila e veja como era a vida em uma comunidade Apalache no início dos anos 1900. Dentro do centro, há exposições com artefatos do povo indígena americano que darão a você um vislumbre de como viviam os cherokees. A área externa do museu é especialmente impressionante, lá, você encontrará 11 casas históricas originalmente restauradas e exposições interativas.

Depois, visite as Tuckaleechee Caverns. Estima-se que as cavernas, esculpidas ao longo de dezenas de milhares de anos, tenham entre 20 e 30 milhões de anos. Conhecidas como o “maior sítio sob as Smokies”, as cavernas são imperdíveis. Na excursão de 1,5 quilômetro, passe por formações rochosas de milhões de anos. O destaque do passeio é a tão conhecida "Big Room". As paredes da caverna têm 45 metros de altura, com estalagmites medindo 7 metros de altura, formando uma das maiores câmaras de caverna do mundo. Simplesmente estonteante!

Ao redor de Townsend e nas proximidades de Alcoa e Maryville, você encontrará muitas belíssimas acomodações para todos os gostos. Se você adora as vistas amplas da interminável cordilheira Smoky Mountain, hospede-se na linda Gracehill Bed and Breakfast em Townsend. Muitas vezes considerada a pousada com as mais belas vistas dos EUA, esta casa enorme, no topo de uma colina, faz jus à sua reputação. Os quartos são luxuosos e elegantes, e o café da manhã é um verdadeiro deleite - o proprietário prepara um café da manhã com três pratos todos os dias. Townsend encantará você com sua vasta natureza e tranquilidade. Seja em um passeio a dois ou com toda a família, Townsend promete as férias dos sonhos!