Como explorar o Arkansas ao ar livre

O estado do Arkansas conta com mais de 52 parques estaduais que são verdadeiros convites para fazer passeios de barco, pescar, fazer escaladas e caminhadas, pedalar e acampar. Ouça às cachoeiras do Petit Jean State Park (Parque estadual Petit Jean), escale o paredão de pedras de 839 metros do Mount Magazine State Park (Parque estadual Mount Magazine), pesque ou navegue nas corredeiras do rio Cossatot e conheça as primeiras trilhas de mountain biking do Arkansas no Devil's Den State Park (Parque estadual Devil's Den). Mergulhe nas tradições locais e na história natural de Prairie Grove Battlefield, campo de batalha da Guerra Civil Americana, do pré-histórico Toltec Mounds Archaeological State Park (Parque estadual arqueológico Toltec Mounds) e do Ozark Folk Center (Centro de Tradições Folclóricas de Ozark). No Crater of Diamonds State Park (Parque estadual Crater of Diamonds), você pode tentar a sorte cavando a única mina de diamantes aberta ao público do mundo. Quer mergulhar na paisagem? Há muitas opções de acomodação nos parques estaduais, que vão desde cabanas completas, cabanas rústicas e áreas para acampamento até opções menos comuns, como iurtes e trailers para "glamping", o acampamento de luxo com TV, refrigerador e ar-condicionado.

Com mais de 15 mil quilômetros de rios e centenas de lagos que oferecem opções de recreação para todos os gostos, a diversão na água é garantida no Arkansas. No rio nacional Buffalo, primeiro rio nacional dos EUA, você pode fazer passeios de caiaque em meio a encostas arborizadas e paredões de rochas em um dos poucos rios sem represa nos 48 estados mais ao sul. Preste atenção a aves migratórias, ursos-negros, veados, castores e outros animais selvagens no Dale Bumpers White River National Wildlife Refuge (Refúgio Nacional Dale Bumpers de Animais Selvagens do Rio White). O Arkansas também conta com três florestas nacionais. A Ozark National Forest (Floresta Nacional de Ozark) é repleta de altos e baixos, que vão do pico de Mount Magazine, o mais alto do estado, até o mundo subterrâneo das Blanchard Springs Caverns (Cavernas Blanchard Springs). Tente pescar bagres e percas no rio Mississippi River, na St. Francis National Forest (Floresta Nacional St. Francis). No centro-oeste do Arkansas, a Ouachita National Forest (Floresta Nacional Ouachita) é conhecida por suas vistas espetaculares e suas trilhas para caminhadas, como Eagle Rock Loop.

Seja a pé ou sobre duas rodas, você não pode deixar de conhecer as trilhas do Arkansas. Indo de Fayetteville a Bentonville, no noroeste do Arkansas, a Razorback Regional Greenway oferece 58 quilômetros de trilhas, a maior parte off-road, com acesso fácil a comodidades e atrações. A Arkansas River Trail (Trilha do Rio Arkansas) tem 142 quilômetros e liga 38 parques e seis museus na região central do Arkansas. Ela também conta com trechos de trilhas para cavalos e belas paisagens às margens do rio Arkansas. Para quem pratica mountain biking, há muitas trilhas desafiadoras. Cinco trilhas do Arkansas recebem a classificação EPIC da International Mountain Bicycling Association (Associação Internacional de Mountain Biking): Lake Ouachita Vista Trail (LOViT), Ouachita National Recreation Trail, Womble Trail, Upper Buffalo Headwaters e Syllamo Trail.

Voe para o Aeroporto Internacional Bill e Hillary Clinton (LIT) em Little Rock ou para o Aeroporto Regional Northwest Arkansas (XNA) em Bentonville e alugue um carro para conhecer o estado.