Cinco praias a se visitar na costa do Golfo

A Galveston Island (ilha Galveston), no Texas, localiza-se cerca de 96 Km a sudeste de Houston. Ela conta com 51 Km de costa e praias diferentes que agradam gostos distintos. A Stewart Beach é ideal para viagens em família; já na East Beach, a maior do Texas, os adultos podem consumir bebidas alcoólicas abertamente. Ela é conhecida por seus festivais, música ao vivo e sua competição anual de castelos de areia. Faça caminhadas, observe os pássaros e ande a cavalo no Galveston Island State Park (Parque Estadual da Ilha Galveston), ou curta atrações culturais como a histórica Moody Mansion e o Pleasure Pier, parque de diversões construído no começo do século XX que conta com montanhas-russas, roda gigante, carrossel e xícara maluca. 

Orange Beach fica no Alabama, a 300 Km ao leste de Nova Orleans, Louisiana. Ela conta com o maior recife artificial de pesca do mundo e é um destino popular para observar golfinhos fora das praias de areia branca. Faça um tour em um barco com fundo de vidro ou alugue equipamento para snorkeling para observar os golfinhos em seu habitat natural. Durante o dia, o porto de Orange Beach fica repleto de turistas fazendo compras, jogando minigolfe e escapando do sol no cinema. À noite, os locais frequentam o Wharf Outdoor Amphitheater (Afiteatro Ao Ar livre no Porto) para assistir a apresentações de artistas como Miranda Lambert e Jimmy Buffett. 

Leve as crianças para Sarasota, na Flórida, 370 Km a noroeste de Miami, onde as águas rasas são excelentes para aprender a nada e boiar no mar. Considerada a melhor praia dos EUA pelo TripAdvisor em 2015, Siesta Key é popular por sua areia branca de puro quartzo e pesca abundante o ano todo, com charters em marinas, ao longo do porto central, que levam os turistas até os melhores lugares para pescar espécies como a perca europeia, o bijupirá, o carapau e a corvinata pintada. Em novembro, a praia se transforma em um museu de arte durante o festival anual conhecido como Siesta Key Crystal Classic, onde são exibidas esculturas de areia muito complexas. 

Reme pelo Sul do Mississippi até Gulfport, Mississippi, a 125 Km de Nova Orleans. Essa praia da costa do Golfo é popular devido a sua grande variedade de trilhas aquáticas; é possível alugar pranchas de stand up, caiaques e canoas para explorar a região. Embarque na balsa no Gulfport Small Craft Harbor para visitar a West Ship Island, uma ilha-barreira protegida a 19 Km da costa que abriga um parque nacional, muitas dunas e gramados. Aqui, é possível encontrar a vida selvagem nativa, como pássaros, golfinhos e jacarés. Depois, pare em Fort Massachusetts para saber mais sobre a história colonial da ilha. Se preferir relaxar, Gulfport conta ainda com 41 Km de praias de areia branca, onde você pode tomar banhos de sol prolongados.

Há uma infinidade de coisas a se fazer em Destin, Flórida, uma cidade litorânea que se localiza 500 Km a sudoeste de Atlanta, Georgia. Durante o verão, é possível ver muitas famílias se divertindo nas águas azuis e construindo castelos de areia na praia. Observe a vida marinha de perto no Gulfarium Marine Adventure Park, onde você pode alimentar pinguins e praticar snorkel em meio a golfinhos e arraias. Considerada a "vila de pescadores mais sortuda do mundo", Destin conta ainda com charters para pescaria esportiva de nível internacional com saídas a partir da HarborWalk Marina. Caminhe ao longo da Destin Harbor Boardwalk para encontrar artistas fazendo caricaturas, reservar um cruzeiro em um barco pirata e curtir o pôr do sol.