Cinco lugares incríveis nos EUA para ver as estrelas

Na Big Island, como a ilha Havaí é conhecida no estado, o pico de 4.207 metros de altitude do vulcão adormecido Mauna Kea é praticamente livre de poluição luminosa e lar de um dos melhores observatórios do planeta. É também o único lugar nos EUA onde é possível ver a constelação Cruzeiro do Sul inteira. Dirija-se ao Maunakea Visitor Information Station, entreposto localizado a uma altitude de 2.800 metros no vulcão.

Neste parque arqueológico localizado no deserto, a 243 km de carro de Albuquerque, no Novo México, é possível maravilhar-se com as constelações, planetas e galáxias incrustados na mais absoluta escuridão, como faziam os povos antigos há mais de mil anos. Muitos dos prédios de pedra da civilização Chaco foram construídos de maneira a alinhar-se com os ciclos solares e lunares, ligando as impressionantes ruínas de hoje a seu passado pré-histórico. Os programas noturnos de observação do céu dão acesso ao telescópio de 635 milímetros do pequeno Chaco Observatory.

A localização isolada e selvagem do parque, 386 km ao norte de Anchorage, Alasca, fazem dele o lugar ideal para observar estrelas. Mas é a alta latitude de Denali a responsável por sua merecida reputação de ponto ideal para ver a aurora boreal. O fenômeno de cores, composto por cortinas de luzes verdes, vermelhas, azuis e roxas ondulando no céu, ocorre quando os ventos solares se misturam aos campos magnéticos e à atmosfera do planeta, resultando em um espetáculo incrível.

Planeje sua viagem entre setembro e abril, quando a escuridão prevalece e as auroras boreais são mais frequentes. Não se esqueça de levar roupas de inverno.    

Famoso por sua geologia fantástica e calor intenso, o Parque Nacional do Vale da Morte também conta com um dos céus mais escuros do país graças a sua localização remota: ele fica próximo à fronteira entre Califórnia e Nevada, no oeste dos EUA. A cerca de 193 km das luzes dos cassinos de Las Vegas, você encontra um amplo horizonte e um céu sem nuvens.

Os viajantes podem ficar hospedados em uma das pequenas instalações para turistas, Furnace Creek ou Stovepipe Wells. No entanto, para obter as melhores vistas, dirija-se até os pontos mais escuros, como Badwater Basin e Mesquite Flat Sand Dunes, para garantir o melhor ponto de observação das estrelas. Entre outubro e abril, existe um tour guiado por guardas florestais chamado Moon & Star Program.

A apenas 293 km das luzes da grande cidade de Pittsburgh, Pensilvânia, a escuridão excepcional e uma manta de estrelas encobrem esse grande espaço selvagem, localizado a uma elevação de 700 metros. Uma clareira entre as homônimas cerejeiras do parque, o Astronomy Observation Field atrai os amantes de observação das estrelas com telescópio de todo o leste dos EUA. Para acessar o campo é preciso fazer registro e pagar uma taxa, mas na Night Sky Viewing Area, do outro lado do campo, não precisa de nada disso. Em condições ideais, a Via Láctea é tão visível que chega a produzir sombras das silhuetas ao redor. As Perseidas, uma famosa chuva de meteoros que costuma ocorrer em agosto, e os populares eventos do parque atraem multidões.