Cinco flores que você encontrará somente nos EUA

A flor cônica do Tennessee (Echinacea tennesseensis) é uma flor silvestre rara a princípio considerada extinta, mas redescoberta em 1968. Membro da família dos girassóis com folhas rosa e cor de alfazema, a flor cônica do Tennessee floresce em meados do verão e do outono em solo seco e rochoso. Embora atualmente essa planta só se desenvolve em quatro condados no Tennessee central, as iniciativas coletivas de preservação do estado e da The Nature Conservancy ajudaram-na a sair da lista de espécies ameaçadas de extinção em 2011.

Conhecida como cacto pedra-viva, a Ariocarpus fissuratus é a única espécie de Ariocarpus encontrada nos Estados Unidos. Ela se desenvolve na região sudoeste do Texas, particularmente no Big Bend National Park (Parque Nacional de Big Bend). Em vez de se desenvolver para cima, do mesmo modo que as formas mais comuns de cactos no Sudoeste, a pedra-viva cresce paralelamente ao chão e os pedúnculos cinza-amarronzados adquirem o formato de uma rosa. Embora normalmente seja difícil ver esses cactos porque os pedúnculos misturam-se com o calcário ao redor, é fácil encontrar essa planta durante o outono, quando florescem grandes flores na cor rosa e roxo.

Nativa do Hawaí, a flor Kokio (Kokia cookei), além de agradável aos olhos, tem uma história interessante. Essa planta foi descoberta na década de 1860 e considerada extinta no final da década de 1950. Em 1970, foi encontrada uma árvore isolada, mas ela morreu em um incêndio em 1978. Um dos ramos que sobreviveram foi enxertado em uma árvore Kokia kauaiensis parente, que gerou até hoje 23 árvores, situadas nas ilhas Mau’i, Moloka’i, Havaí´e O’ahu. Essa árvore cresce de 3,5 a 4,5 metros e apresenta flores brilhantes vermelho-alaranjadas. Como é considerada uma das espécies de planta ameaçadas de extinção no mundo, você terá sorte se por acaso conseguir avistar uma dessas árvores na época da floração!

A papaia de quatro pétalas (Asimina tetramera), parente da papaia tropical, só é encontrada nos condados de Martin e Palm Beach na costa ao sudeste da Flórida. Esse arbusto aromático pode alcançar 3 metros de altura e normalmente é coberto de folhas amarelo-esverdeadas e escuras. A floração ocorre do final de março a julho. Por isso, espere ver florações cor de creme que mudam para o marrom-escuro e algumas vezes para o amarelo à medida que amadurecem. A fruta comestível desenvolve-se no final do verão, desprendendo um aroma semelhante ao da banana quando amadurecida, para o prazer dos racuns, das tartarugas gopher e dos camundongos.

Tal como o nome sugere, o girassol do deserto (Helianthus niveus ssp. tephrodes) desenvolve-se nas dunas do deserto no sul do Arizona e no sul da Califórnia. Diferentemente da maioria das plantas, essa flor brota na areia, necessita de pouca água e floresce — com um miolo roxo-avermelhado circundado por pétalas amarelas — entre setembro e maio. Infelizmente, o uso e o desenvolvimento de veículos off-road ameaçam seu habitat natural e colocam em risco de extinção essa espécie de planta.