Céu estrelado do Oregon: excursões extraordinárias pelo noroeste do Pacífico

A alta elevação e o céu noturno do Oregon proporcionam vistas incríveis das estrelas em quase todos os lugares do estado. Tanto os observadores de estrelas amadores quanto os astrônomos profissionais vão adorar passar um tempinho nos parques e espaços públicos do Oregon, pois são lugares perfeitos para observar o céu. Em Lakeview, a localização remota e altitude elevada do Hart Mountain National Antelope Refuge (Refúgio Nacional de Antílopes de Hart Mountain) proporciona vistas sublimes. Para um ponto privilegiado único, admire os corpos celestes nas piscinas naturais no Hot Springs Campground. O Prineville Reservoir State Park (Parque Estadual do Reservatório de Prineville) é o primeiro International Dark Sky Park (Parque Internacional de Céu Noturno) do Oregon, reconhecido globalmente por seu céu noturno límpido sem igual. Hospede-se nas acomodações do local para passar a noite observando as estrelas ou obtenha uma permissão de observador para visitar durante o dia. Perto da cidade de Tiller, o Acker Rock Lookout e o Pickett Butte Lookout são torres de observação remotas que oferecem estadias com pernoite sob o céu panorâmico da Umpqua National Forest (Floresta Nacional de Umpqua).

Os parques não são os únicos lugares onde é possível admirar vistas maravilhosas do céu: visite os observatórios do Oregon para admirar os corpos celestes mais de perto com os telescópios de alta tecnologia. Em Sunriver, o Sunriver Nature Center & Observatory (Centro da Natureza e Observatório de Sunriver) ostenta a maior coleção de telescópios com acesso público dos EUA. Ele foi criado como um Dark Sky Place (Lugar de Céu Escuro), por isso, você com certeza terá uma vista única das maravilhas do nosso universo no Oregon Observatory (Observatório do Oregon). A apenas 20 minutos de distância, o Pine Mountain Observatory (Observatório de Pine Mountain) oferece vistas impressionantes do céu noturno e a chance de interagir com os pesquisadores da University of Oregon (Universidade do Oregon). Se quiser tomar uma cerveja geladinha enquanto admira as maravilhas celestiais, siga até Bend e visite o Hopservatory, um bar ao ar livre e observatório localizado no último andar do Worthy Brewing.

Oregon esbanja beleza o ano todo, mas quem quer admirar as estrelas vai preferir agendar suas visitas durante épocas específicas. Em abril, as instituições do Oregon celebram a semana do International Dark Sky com programas especiais e horário estendido. É a época perfeita para visitar o Sunriver Nature Center & Observatory e o Prineville Reservoir State Park, dois Dark Sky Places certificados do Oregon, e participar de seus programas de arte e artesanato, e palestras científicas. Confira a Oregon Star Party, um passeio anual com cinco dias de duração até a Ochoco National Forest (Floresta Nacional Ochoco), ideal para os astrônomos amadores. Faça compras nas lojas locais, participe de palestras científicas e ganhe prêmios ao preencher sua Observer Log Sheet (Ficha de Registro do Observatório). Quando estiver na região de Portland, entre em contato com o Rose City Astronomers, uma organização dedicada a promover o amor pela astronomia. O grupo organiza festas para observação de estrelas e workshops o ano todo.

Consulte o blog da National Aeronautics and Space Administration (Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço) para ver detalhes dos acontecimentos celestiais de cada mês e descubra os melhores momentos para visitar os parques e observatórios do Oregon. Em noites selecionadas, embarque em expedições guiadas sem igual: operadores turísticos, como o Wanderlust Tours, oferecem experiências noturnas especiais, como os passeios Starlight & Moonlight Canoe Tours.

Prepare-se para fazer de sua excursão de observação de estrelas no Oregon uma experiência inesquecível. Considere estas sugestões e dicas para aproveitar ao máximo o seu tempo sob o céu do Oregon:

• Vá com um grupo. Se você nunca foi em uma excursão noturna, considere se juntar a uma caminhada noturna guiada, participar de um evento de observação de estrelas ou fazer parte de uma experiência de observação de estrelas guiada por um guarda-florestal, oferecidas em lugares, como o Prineville Reservoir State Park, no centro de Oregon.
• Verifique o clima. Fica mais difícil ver as estrelas quando há muitas nuvens no céu. Para melhor visibilidade, agende suas excursões de observação de estrelas em noites mais limpas.
• Cuidado com a lua. O brilho da lua pode ter grande impacto na observação das estrelas. O céu noturno fica mais escuro durante alguns dias da lua nova.
• Leve um papel impresso. Alguns dos cenários mais deslumbrantes do Oregon estão localizados em regiões remotas, onde o serviço de celular é limitado. Certifique-se de que você poderá passear sem problemas.
• Mantenha o Oregon lindo. Ajude as pequenas comunidades nas proximidades, não deixando quaisquer pertences ou lixo para trás.
• Tire fotos! A maioria dos locais de observação de estrelas permite que os visitantes levem câmeras e tripés, assim você pode levar para casa uma memória inesquecível de sua aventura sob os céus do Oregon.
• Vista-se em camadas. Muitos locais de observação ficam em altas elevações, por isso, pode fazer frio à noite, mesmo no verão.
• Considere levar a USA’s National Park Service’s Ten Essentials, uma lista de itens úteis, caso você esteja planejando passar muito tempo explorando ao ar livre.

Voe até o Aeroporto Internacional de Portland (PDX) e alugue um carro para explorar os melhores locais de observação de estrelas do estado.