Billings: cultura e diversão na maior cidade de Montana

Do parque, você tem uma vista fantástica da cidade, do rio e das cadeias montanhosas que circundam Montana. Mesmo de manhã, já há um grande número de pessoas apreciando a vista. Sua proximidade com o centro e os quilômetros de trilhas para caminhada tornam o Swords Rimrock Park um destino popular para correr, praticar ciclismo de montanha e caminhar.

Aproveitamos as vistas e o sol da manhã e, enquanto passeamos ao longo dos penhascos, encontramos vestígios das primeiras civilizações dessa área. Os primeiros colonos do século XIX estão enterrados no cemitério Boothill, nos limites do parque, e, um pouco além, os nativos da tribo Crow encontram o descanso eterno em Skeleton Cliff (Penhasco Skeleton).

Continuamos nossa jornada traçando a história dos arredores de Billings e dirigimos rumo ao leste, em direção a Pompeys Pillar National Monument (Monumento Nacional Pompeys Pillar). Mesmo de longe é fácil observar esse rochedo de 45 metros de altura. Também é fácil ver por que esse local se tornou popular como ponto de encontro e mirante. Ele está localizado em Yellowstone River (Rio Yellowstone) e, daqui, você pode ver as paisagens, por quilômetros, em todas as direções.

Conforme subimos no rochedo, encontramos muitas pinturas rupestres e assinaturas esculpidas no arenito. No entanto, uma dessas assinaturas torna essa rocha realmente especial: ela pertence a William Clark, um explorador dos EUA que empresta o nome à expedição de Lewis & Clark. Ele talhou seu nome na pedra em 1806 quando retornava a leste partindo da costa do Pacífico. Ainda hoje, essa assinatura é uma das poucas evidências físicas da expedição.

Passamos a tarde no Yellowstone Art Museum (Museu de Arte de Yellowstone) no centro histórico de Billings. Aqui, você encontrará a maior coleção de arte contemporânea de Montana, mas, juntamente com essa coleção impressionante, o museu oferece algo realmente especial: em vez de trancar as obras longe do acesso ao público, o museu possui um cofre em um prédio adjacente e os visitantes podem observar obras que não estão em exibição no momento. Esse também é o local onde artistas em treinamento trabalham em um estúdio aberto. Durante nossa visita, pudemos nos maravilhar com as belas máscaras de fantasia de Louis Habeck e observamos de perto enquanto ele esculpia a cabeça gigante de um dinossauro.

Nossa excursão exploratória por Billings continua noite afora. Tudo aqui pode ser visitado a pé, incluindo seis cervejarias artesanais, duas destilarias e uma fábrica de sidra localizadas a um raio de 2,4 km uma da outra. Tomamos uma cerveja na Überbrew e, depois, tivemos um fim de dia relaxante, desfrutando de um Moscow Mule na Asylum Distillery nas proximidades.

Billings é uma cidade repleta de história e cultura, às portas das fascinantes paisagens do Yellowstone National Park (Parque Nacional de Yellowstone). Com seu centro acolhedor e convidativo e uma excelente região cervejeira, é o ponto de partida perfeito para mais aventuras em Montana!