5 bairros Chinatowns para conhecer nos EUA: cultura e sabores em cada esquina

O Chinatown de San Francisco é o maior fora da Ásia e o mais antigo dos EUA. Ao passar pelo icônico Dragon Gate (Portal do Dragão), perca-se em um labirinto de ruas e vielas, onde se destacam os edifícios em estilo pagode e os postes de luz ornamentados. Mergulhe na cultura local no Chinese Historical Society of America Museum (Museu da Sociedade Histórica Chinesa da América), com exposições que destacam personagens e locais da comunidade, incluindo o universo em miniatura de Frank Wong, que retrata cenas do bairro. Para quem aprecia arte, vale a pena visitar o Chinese Culture Center’s Visual Arts Center (Centro de Artes Visuais do Centro de Cultura Chinesa) e o espaço comunitário 41 Ross, que recebem exposições e eventos culturais. Nenhuma visita ao Chinatown de San Francisco está completa sem uma imersão nos sabores da culinária local. O premiado Mister Jiu’s, com estrela Michelin e vencedor do prêmio James Beard, oferece culinária cantonesa com um toque californiano, servida no estilo familiar. Na House of Nanking, você pode escolher entre os pratos imperdíveis do cardápio ou contar com a equipe para montar uma refeição sob medida para o seu paladar. Os biscoitos da sorte foram inventados em San Francisco. Na Golden Gate Fortune Cookie Factory, você descobre a história local, acompanha de perto a produção artesanal dos biscoitos da sorte e ainda experimenta sabores inusitados, como chá verde.

A diversidade cultural da cidade de Nova York é refletida em seus vários Chinatowns. O maior deles fica em Manhattan, onde o animado Deluxe Food Market é o ponto de partida perfeito para a sua aventura. Prove uma variedade de pratos tradicionais preparados, como dim sum (refeição composta por pequenos pratos salgados ou doces cozidos no vapor ou fritos), frutos do mar marinados e churrasco chinês. O restaurante Hop Kee é uma verdadeira joia escondida, oferecendo comidas ancestrais em um aconchegante espaço abaixo do nível da rua. Para adoçar o passeio, a Chinatown Ice Cream Factory é um local do bairro famoso por seus sabores tradicionais e inspirações asiáticas, como lichia e gergelim preto. O Museum of Chinese in America (Museu dos Chineses na América) celebra e destaca as contribuições dos sino-americanos por meio de exposições interativas e eventos culturais. No Columbus Park (Parque Columbus), espaço comunitário ao lado do bairro, é comum encontrar moradores jogando mahjong e praticando tai chi.

No Brooklyn, passeie pela 8th Avenue, em Sunset Park, o coração do Chinatown que mais cresce no bairro, repleto de feirantes vendendo produtos frescos e casas de assados com cortes de carne pendurados nas vitrines. Na Xin Fa Bakery, experimente as famosas tortinhas de ovo, com massa amanteigada e recheio de creme doce. No Park Asia, os clientes escolhem entre pratos doces e salgados de dim sum servidos diretamente de carrinhos que circulam pelo local. No Yun Nan Flavor Garden, peça o famoso lámen “Crossing the Bridge”, macarrão de arroz, presunto e ovos de codorna servidos em um caldo aromático e cheio de sabor. O parque que dá nome ao bairro, Sunset Park, é o lugar ideal para uma caminhada relaxante após uma refeição. Em noites mais quentes, assista a apresentações de danças tradicionais chinesas com a deslumbrante vista panorâmica do horizonte de Manhattan ao fundo. O Templo Xi Fang é um sereno templo budista que oferece um refúgio da agitação e correria do bairro.

No Queens, o bairro de Flushing, um dos mais densamente habitados, é lar de uma vibrante comunidade chinesa, além de grupos étnicos de diversas partes da Ásia. Experimente a culinária pan-asiática em carrinhos de comida, bancas e restaurantes: os bolinhos caseiros e picantes do White Bear, vendidos em uma janela de entregas, são imperdíveis. Faça compras de lembranças e muito mais no New World Mall, um destino de três andares com um supermercado asiático e uma praça de alimentação que oferece delícias da Tailândia, Coreia, Japão e outros países.

Fundado em 1938, o Chinatown de Los Angeles é compacto, vibrante e perfeito para ser explorado a pé. Passe pelo ornamentado East Gate (Portal Leste) e siga em direção à Central Plaza (Praça Central). No coração do bairro, há uma estátua de Bruce Lee, rodeada por lanternas vermelhas e amarelas que decoram o local. À noite, os edifícios ao redor da praça brilham com luzes de neon que exibem caracteres chineses e imagens tradicionais. Os amantes da arte vão se encantar com as fachadas vintage preservadas da Chung King Road, agora abrigando galerias descoladas que ganham vida durante as vernissages. O Far East Plaza reúne uma combinação de restaurantes consagrados e novos estabelecimentos promissores. Para pratos reconfortantes, como lámens personalizáveis a ótimos preços, experimente o Kim Chuy. Nas proximidades, o Broadway Cuisine oferece um amplo e autêntico menu chinês, com opções para todos os gostos. Logo após o Chinatown, no El Pueblo de Los Angeles Historical Monument (Monumento Histórico El Pueblo de Los Angeles), o Chinese American Museum (Museu Chinês Americano) é dedicado à história e às experiências dos sino-americanos na Califórnia. Explore obras de artistas sino-americanos, artefatos que contam a história da imigração chinesa para os EUA e outros itens, como roupas, trajes e brinquedos.

Em Chicago, comece sua visita no Nine Dragon Wall (Muro dos Nove Dragões), uma elaborada obra de arte pública que celebra o folclore chinês, com nove dragões imponentes e mais de 500 dragões menores. Uma das muitas obras de arte do bairro que homenageiam a cultura chinesa, o mural foi inspirado em uma peça semelhante localizada em Pequim. Trata-se de uma das únicas três réplicas existentes fora da China. Faça um passeio pela charmosa Chinatown Square, um centro cultural pan-asiático repleto de opções gastronômicas, lojas e obras de arte públicas. Admire as estátuas dos 12 animais do zodíaco chinês e o impressionante mural “Chinese in America” (Chineses na América), elaborado com vidros cortados e pintados à mão, trazidos diretamente da China. Aprecie a vista deslumbrante do horizonte da cidade e do rio Chicago a partir do Ping Tom Memorial Park (Parque Memorial Ping Tom). Na hora de comer, aproveite a culinária cantonesa ao estilo de Hong Kong e as especialidades das regiões de Sichuan e Hunan no ambiente acolhedor do Evergreen Restaurant. A Chiu Quon Bakery é um verdadeiro ícone do Chinatown de Chicago, a mais antiga padaria chinesa da cidade. Experimente pãezinhos doces e salgados, tortinhas de ovo e bolos, todos preparados diariamente. Para degustar raspadinha, bubble tea e outras sobremesas com inspiração asiática, visite o Autea Sweets and Eats. A Chinatown Summer Fair anual é uma maneira popular de aproveitar a comida, a arte, a música e o incrível clima de verão de Chicago.

O único distrito histórico chinês restante na Nova Inglaterra, o Chinatown de Boston recebe os visitantes com seu imponente Chinatown Gate (Portal de Chinatown), um presente da cidade de Taiwan. Explore murais, instalações interativas e réplicas de grandes obras de arte por todo o bairro no Chinatown Art Walk. Relaxe nos jardins e paisagens de estilo chinês no Chinatown Park (Parque de Chinatown), destacado por um portão minimalista de aço vermelho. O Pao Arts Center (Centro de Artes Pao) destaca a comunidade asiático-americana e das ilhas do Pacífico, apresentando exposições e organizando instalações específicas no local, criadas por artistas locais e moradores do Chinatown. Compre artes, artesanato e presentes asiáticos, como leques, lanternas e material de papelaria, no Essex Corner. As opções gastronômicas são diversas: delicie-se no Happy Lamb Hot Pot, famoso pelo seu caldo de ossos cozido por oito horas e pelos hot pots (caldo tradicionalmente servido dentro de uma panela de metal) mongóis com carnes premium e caldos saborosos. Saboreie pratos tradicionais taiwaneses, como sopa de macarrão com carne bovina e omelete de ostras, no Taiwan Café. No Friendship BBQ Boston, aproveite espetinhos suculentos de bife wagyu e cordeiro, pratos apimentados com frutos do mar e chá Boba.