New Port Richey e Dade City

Pasco descontraído e litorâneo: New Port Richey

Você sentirá um relaxamento instantâneo ao visitar a área de New Port Richey. O rio Pithlachascotee (chamado pelos moradores de Cotee) corre dos pântanos de ciprestes ricos em recursos hídricos no leste do condado de Pasco e serpenteia por cerca de 37 km pela região central do condado, passando pelo centro histórico de New Port Richey e desembocando no Golfo do México.

Na década de 1930, New Port Richey tinha tudo para se tornar a capital do cinema dos EUA. O estrelato floresceu quando artistas da época (como Charlie Chaplin e Shirley Temple) compraram mansões de luxo ao longo do rio para curtirem a vida descontraída do litoral. Entretanto, o ar-condicionado, embora já tivesse sido inventado, ainda não estava prontamente disponível, e os verões quentes e úmidos da Flórida não eram propícios para a maquiagem de caracterização, o que fez com que os cineastas abandonassem a pitoresca cidade à beira do rio em busca das temperaturas mais amenas do sul da Califórnia.

Recreação ao ar livre: parques, reservas e praias

No Werner-Boyce Salt Springs State Park (Parque Estadual Werner-Boyce Salt Springs), pesque e reme nas enseadas e nos canais naturais que cortam o pântano salino. A nascente parece pequena, mas tem uma profundidade incrível de cerca de 100 metros. Encontre a sua própria ilha paradisíaca no Anclote Key Preserve State Park (Parque Estadual da Reserva de Anclote Key). Aprecie as águas turquesas do Golfo que batem suavemente nas praias de areia das quatro ilhas que compõem o parque, com acesso por serviço de balsa ou barco particular.

Para uma visão panorâmica, faça um passeio de balão de ar quente ao nascer do sol sobre o condado de Pasco. Você voará a 305 metros de altura sobre lagos, rios, nascentes, pântanos e a Starkey Wilderness Preserve (Reserva Selvagem Starkey). J.B. Starkey adquiriu essa terra em 1937 com a intenção de transformá-la em uma fazenda de gado; o condado preservou cerca de 7.284 hectares para o público desfrutar.

Dade City: colinas sinuosas, história rica e o zoológico Wild Things

A 40 minutos de carro da cidade litorânea de Port Richey, a histórica Dade City oferece aventuras para toda a família entre colinas sinuosas deslumbrantes. Chegue mais perto do que nunca de alguns animais magníficos, como filhotes de tigre e macacos, nos passeios guiados Sunken Jungle Trek ou Jungle Safari Ride. 

O Little Everglades Ranch (Rancho Pequenos Everglades), um rancho de 830 hectares, com uma paisagem fantástica de colinas, lagos e florestas, é palco de eventos hípicos, do Savage Adventure Race (Corrida de Aventura Selvagem), do The Great Bull Run (A Grande Corrida do Touro) e do Bubblefest.

Bem perto, você descobrirá o Giraffe Ranch (Rancho da Girafa), uma reserva familiar que se esforça para preservar espécies ameaçadas de extinção. Você fará um safári em um veículo 4x4 para ver zebras, avestruzes e javalis. Um dos pontos altos do passeio é dar comida na mão para girafas e lêmures. Uma girafa pode até mesmo lamber você com a sua língua azul superlonga.

Nenhuma viagem a Pasco estará completa sem uma visita à Kumquat Growers, a principal produtora mundial de um tipo singular de fruta: o quincã (cujo nome científico é Fortunella japonica). Essa fruta é semelhante à laranja e é comida com casca e tudo. Aberta de novembro a abril, essa fazenda reclusa vende, no seu mercado, muitos produtos saborosos do quincã, incluindo tortas, geleias, molhos e polpa congelada. Para mais diversão à moda antiga, venha curtir o Kumquat Festival em Dade City na primeira semana de janeiro.

Restaurantes deliciosos

Para uma alimentação saudável, visite o Kafe Kokopelli de Dade City, que mantém práticas sustentáveis, como usar embalagens biodegradáveis para viagem, cozinhar com ingredientes orgânicos e doar fundos para os esforços de conservação da vida selvagem. Experimente o bisque de caranguejo-fêmea ou a salada de tomates verdes fritos.

Um dos restaurantes favoritos segundo a revista Southern Living, o Lunch on Limoges oferece um ambiente difícil de encontrar: culinária sulista servida por garçons uniformizados experientes em um espaço comercial histórico de Dade City. Nada melhor do que uma salada de camarão-rosa de Key West com maionese servida com frutas frescas da Flórida.