Berkshires, Massachusetts: o destino ideal para fugir da agitação durante as férias, em qualquer época do ano

No meu primeiro dia em Berkshires, visitei o suntuoso Colonial Theatre da virada do século em Pittsfield para ter uma amostra real da diversificada comunidade artística da região. O belo teatro reformado, que é apenas um dos teatros que formam o Berkshire Theatre Group, oferece tours que ajudam os visitantes a conhecer todos os detalhes da elaborada história do edifício e os importantes artistas que já abrilhantaram seu palco. Aberto durante todo o ano, o espaço apresenta música ao vivo, comédias e peças teatrais para todas as idades. Para ter uma noite divertida, reserve seus lugares no Colonial Theatre agora mesmo.

Uma curta viagem a Stockbridge me leva a Chesterwood, a antiga residência de verão do famoso escultor Daniel Chester French, situada em uma suntuosa área de 49 hectares. Um marco histórico nacional, a famosa casa é sede de exposições, programações e eventos especiais, e ostenta jardins e trilhas pela mata cuidadosamente preservados. Visitei o estúdio de Daniel Chester French, onde muitas de suas obras famosas são exibidas. O mais impressionante, claro, é o modelo final em gesso de 1,8 metro de altura da estátua de Abraham Lincoln feita por French. A escultura concluída encontra-se atualmente no Lincoln Memorial em Washington, D.C., que recebe anualmente mais de 4 milhões de visitantes. Ao sair pela porta de trás do estúdio, a tranquila mata silvestre me saúda até onde os olhos alcançam. Imagino que essa estonteante beleza natural foi o que inspirou French, assim como tantos outros artistas levados a Berkshires, a criar suas incríveis obras de arte.

Próximo dali, explorei a extraordinária propriedade de Naumkeago, também localizada em Stockbridge, construída pelo abastado advogado Joseph Hodges Choate, como sua residência de verão em 1886. O "chalé" de 44 cômodos é um exemplo perfeito de propriedade rural da Gilded Age (Era Dourada) e oferece aos visitantes a oportunidade de explorar seus diversos cômodos e de absorver as vistas de fazer cair o queixo. Ao sair, descobri muitos dos fantásticos jardins de Naumkeag e o famoso Blue Steps, tudo projetado em parte pela filha de Choate, Mabel. Felizmente, Mabel deixou a propriedade inteira para o Trustees of Reservations, inclusive toda a mobília original da casa. Caminhando pelo local, consigo imaginar como era realmente a vida naqueles tempos, uma experiência única da qual não me esquecerei tão cedo. 

Depois de um dia de aprendizado incrível e surpreendente, eu me dirigi ao Kemble Inn em Lenox para me reabastecer e recarregar as energias. O Kemble Inn, reformado de forma elegante, está acomodado em uma mansão grandiosa da Era Dourada e combina design contemporâneo com um cenário histórico. Sento-me do lado de fora do restaurante Table Six, entregando-me aos bolinhos de caranguejo grelhados e à pizza de pato enquanto admiro a sensacional vista da montanha. Especializado em serviço de primeira classe e refeições sazonais preparadas com habilidade, o Table Six é um lugar perfeito para relaxar. Após uma refeição deliciosa, eu me retiro para um dos quartos elegantemente projetados do Inn para me preparar para outro dia inesquecível na linda região de Berkshires.